《生活》杂志

《生活》杂志在哈里·S·杜鲁门回忆录的撰写与出版过程中发挥了核心作用——它提供了收集杜鲁门回忆的录音设备，并在道布尔戴出版社出版该书之前刊出了回忆录的第一期。该杂志帮助将一项为确立事实记录而进行的艰苦工作，转变为公众重新关注杜鲁门及其总统任期的契机。

在回忆录计划中的作用

杜鲁门打算口述而不是亲自写书，《生活》杂志为访谈提供了录音设备。他不喜欢这台设备，但连续数月里，在一位新闻学教授主持访谈时，他每次都要回答数小时的问题。两名研究助理将他的叙述与档案核对；到深秋时，录音内容已转写成十万多字。然而，杜鲁门认为由此形成的稿页还不能算一份令他满意的手稿；他对材料的质量提出异议，计划也继续通过后续访谈和修改推进。

随着工作范围扩大，杜鲁门不愿以牺牲准确性为代价优先追求文笔润饰。艾德·汤普森提议请一位有经验的作家来重新塑造并润饰这些材料时，杜鲁门请他暂缓此事，并解释说，在那个阶段，准确记载自己的总统任期对他而言比文风或结构更重要。因此，《生活》杂志最初参与这项计划，是为了提供一种收集口述材料的实用手段；但整个计划的首要关切始终是这位前总统希望留下可靠记录的愿望。

连载与出版

1955年9月25日，《生活》杂志刊出了题为《最具重大意义的头18天》的开篇连载。封面上，杜鲁门和妻子站在他们位于独立城的家门前。该连载比道布尔戴出版社出版第一卷《决策之年》早了五周；这本书于11月2日在穆赫勒巴赫酒店的大宴会厅举行的签名会上正式推出。

杂志的连载形式使回忆录在第一卷以书籍形式面世前就已公开发表。第二卷于次年春天出版。书籍和《生活》杂志的连载共同分阶段将杜鲁门的叙述带给读者，使这项回忆录计划不仅拥有印刷成书，也在公众面前占有一席之地。

公众反响与影响

回忆录及其出版重新引发了公众对杜鲁门的兴趣，并促使人们重新评价他的总统任期。它们也引起了争议——参与过他所述事件的重要人物，包括吉米·伯恩斯和亨利·华莱士，都提出抗议并作出反驳。因此，这套连载并不只是承载回忆的媒介；它将杜鲁门对自身历史记录的诠释带入公共讨论，同时也呈现了其他参与者的异议。

回忆录的出版标志着杜鲁门声誉持续复兴的开始，也开启了他人生中一段格外幸福的时期。《生活》杂志的贡献是这一转变的一部分——通过录制并连载回忆录计划，该杂志帮助让杜鲁门的叙述以及他的总统任期重新进入读者的视野。