美国钢铁工人联合会

美国钢铁工人联合会是一个拥有65万名成员的工会。该工会在1951至1952年间与钢铁业围绕工资的争端，成为一场考验——如何在不妨碍朝鲜战争生产和北大西洋公约组织军力扩充的情况下保障工人收入。由菲尔·默里领导、隶属于产业组织大会的该工会，在谈判和政府调停均未能达成协议的情况下继续工作了近三个月；直到哈里·S·杜鲁门召集双方前往美国总统官邸，罢工才告结束。

工会组织与工资要求

1951年11月，由菲尔·默里领导的美国钢铁工人联合会要求每小时加薪35美分。尽管战时生产和钢铁业利润都达到创纪录水平，钢铁工人自1950年以来却一直没有加薪。工会通知资方，合同于12月31日到期时将举行罢工，而管理层拒绝谈判。

12月22日，杜鲁门将争端提交工资稳定委员会处理。该委员会建议每小时加薪26美分，工会随即接受。钢铁公司则拒绝了这一提议，称其不合理，除非公司也能将钢价每吨提高12美元。核心分歧因此未能解决——工人接受了较为温和的工资方案，但资方将任何加薪都与大幅提价挂钩。

调停与罢工威胁

随着四月期限临近，谈判仍在继续，但最终陷入僵局。杜鲁门认为委员会提出的工资建议公平合理，并担心停工会妨碍向朝鲜运送弹药以及在欧洲扩充北大西洋公约组织军力。国防部长罗伯特·洛维特警告说，即使钢铁生产短暂中断，也可能危及美国军队；部队能否守住战线，取决于弹药供应和工业产出。

杜鲁门拒绝援引《塔夫脱—哈特利法》，以颁布80天禁令推迟罢工。他认为再次拖延无助于达成和解，相关事实已经明了；而钢铁工人已自愿坚守岗位近三个月，此时仍要求他们在工资毫无变化的情况下继续工作并不公平。他也不愿动用一部劳工界反对的法律。

罢工及其解决

这场钢铁业争端最终演变为罢工，杜鲁门后来称之为闭厂停工。1952年7月24日，也就是他返回椭圆形办公室三天后，他召集工会领导人默里和美国钢铁公司负责人本杰明·费尔莱斯，要求双方达成和解，并促成了协议。他宣布，该协议应能使钢铁生产迅速恢复；罢工就此结束。

争端持续数月后，总统召集工会领导人与钢铁业最大公司的负责人直接会面，双方由此达成解决方案。钢铁生产的即时停顿因此结束，不过这里的材料没有说明协议中的工资条款。

钢铁危机中的意义

工会的立场将加薪要求与更广泛的国家紧急局势联系起来——任何钢铁生产中断都会威胁朝鲜战争的战事以及北大西洋公约组织军力的扩充。杜鲁门拒绝寻求禁令，反映出他认为工人已经承受了不公平的拖延；而他最终出面干预，则迫使工会和资方达成和解。这一事件表明，在这场工资、钢价、军事供应与总统权力紧密交织的冲突中，美国钢铁工人联合会是重要的谈判方。