美国战争部

美国陆军部负责监督不断扩大的战时行动；其规模既带来了紧迫的军事建设，也引发了对浪费、保密和文官控制的严重质疑。在这篇叙述中，它不仅是负责国防项目的政府机构，也是一个强大的组织，其开支和决策受到杜鲁门委员会审查；而在原子弹问题上，这些决策也成为总统肩负的重大责任的一部分。

战时扩张与建设

战备工作迅速推进，带来了大规模的营地建设和采购，但哈里·S·杜鲁门发现，速度往往伴随着浪费。在利文沃思堡，设备和材料暴露在风雨中，一名承包商此前没有建设经验，据称还有数百名工人一边领薪水一边闲置。杜鲁门走访各处工地并与人交谈时会做笔记；除非有人询问，他通常不会表明身份。

一个特别令人担忧的问题是，许多建设项目采用成本加成方式——承包商获得成本补偿，另加固定比例的利润；这种结构可能会助长虚报支出。杜鲁门还担心，大量国防工程落在少数几家大型公司手中，而且这些公司大多位于东部；与此同时，政府交易中通常的保障措施似乎正在逐渐消失。他试图向富兰克林·德拉诺·罗斯福提出这些担忧，随后准备了一篇演讲，并征询参议员、朋友和工作人员的意见。

委员会随后进行的视察，让这些问题的规模具体呈现出来。在印第安敦加普，建设费用超过最初估算的十倍；沃莱斯营地最初预算为48万美元，最终耗资253.9万美元。陆军还因租用卡车和其他建筑设备而非直接购买，浪费了估计1300万美元。陆军此前曾针对营地建设进行一项研究；在上一场战争中出现类似浪费后，这份研究报告却遗失了。杜鲁门向参议院表示，这些发现令人不安，也使人质疑建设项目以外的规划质量。

杜鲁门委员会与机构监督

美国陆军部成为杜鲁门委员会工作的核心审查对象，但委员会的职权范围有明确限制。调查结果必须以整个委员会的名义发布，而不能作为某位参议员或委员会主席个人的工作；委员会也不得指挥军事战略、人事安排，或决定国防行动的规模与部署。这一区分使委员会能够审查行政管理和支出，同时不声称拥有战场指挥权。

听证会于1941年4月15日开始，出席者包括高级军方和文职官员，其中有战争部长亨利·L·史汀生和参谋长乔治·C·马歇尔。在讨论陆军高级军官资历时，马歇尔主张有选择地晋升，并区分有效领导与平庸表现。杜鲁门后来称，第一次听证会是他开始尊重马歇尔的起点。

委员会的做法也要求在采购政策问题上保持克制。杜鲁门担心，过度施压可能会使监督变成试图指挥政策；他想起了内战时期某个干预过度的委员会所带来的危险。在支持集中管理战时行动时，他接受了委员会可能会支持一项自己并不赞同的决定。他关心的不只是由谁控制合同，还包括军事扩张是否会使文官政府仍能指导国家的经济和政治生活。

采购、保密与卡诺尔输油管道

1942年，这种担忧更加突出——当年头六个月，军事合同就为经济增加了4000亿美元。杜鲁门看到将军和海军上将对工业和农业的影响力日益增强，并警告说，战时安排可能会影响战后的国家。他在一次广播中主张，将军和海军上将应说明打仗所需的物资，但决定行动整体方向的权力仍应属于文官。

卡诺尔输油管道暴露了在缺乏外部审查的情况下启动项目所带来的风险。布里昂·B·萨默维尔将军提出一项计划，要铺设一条四英寸的输油管道，从加拿大延伸1200英里至阿拉斯加。该项目在几乎没有考虑地形、气候、可用材料或人力的情况下推进，也没有充分听取石油专家、美国陆军工程兵团或战时生产委员会的意见。美国陆军部预算中列有一笔2500万美元的款项，除称其用于在加拿大和阿拉斯加建设军事设施外，没有其他说明。

保密的主要目的是防止政府其他文职部门介入，包括内政部的石油主管机构。内政部长哈罗德·艾克斯将项目提交委员会审议时，把它的起源描述为萨默维尔一份简短的备忘录。委员会还听取了萨默维尔顾问詹姆斯·H·格雷厄姆的进一步证词；格雷厄姆既没有估算成本，也没有确定输油管道需要建设多久。艾克斯称该项目毫无用处，委员会也得出了类似结论。这一事件表明，保密以及缺乏基本成本估算，不只是行政上的不足，也是监督失灵的证据。

原子弹保密与审查的界限

1943年，委员会调查人员发现了与曼哈顿计划有关、无法解释的开支。6月17日，杜鲁门致电史汀生；史汀生告诉他，这是一项极其重要的秘密研发工作，只有少数人知情。杜鲁门接受了史汀生关于该项目具有特定且独特目的的保证，并结束调查。到7月，他已了解到足够的信息，能够理解项目的基本性质。刘易斯·施韦伦巴赫对杜邦公司在汉福德附近哥伦比亚河沿岸征用近50万英亩土地表示担忧时，杜鲁门写信安抚了他。

委员会对原子弹的监督，并不意味着它拥有决策权。史汀生强调，委员会的作用是提供建议，而向总统提出行动建议的责任由他承担。委员会及其科学小组曾考虑能否先以无害方式展示这种武器，但得出的结论是，似乎没有任何演示能产生迫使日本投降所需的震慑效果。演示可能失败，以及失败的演示可能增强日本抵抗意志的风险，也使这一替代方案难以成立。

杜鲁门后来回忆，在波茨坦，史汀生、乔治·C·马歇尔、威廉·D·莱希、詹姆斯·F·伯恩斯和阿诺德将军都赞成使用原子弹。马歇尔估计，若入侵东京平原和日本其他地区，美方至少会有25万人伤亡。杜鲁门写道，他经过长期而审慎的思考后才作出结论，而且他并不喜欢这种武器。这篇叙述没有断言他是在某个决定性时刻下定决心，但明确指出，最终的判断重担并不由委员会或美国陆军部这个机构承担，而是落在总统肩上。

文官权威与总统责任

从建设、采购到原子能政策，美国陆军部的权力始终受到一项反复出现的原则检验——军事专业知识和执行职能不能取代文官权威。杜鲁门支持由一位负责人统一管理采购，也不愿委员会越界参与制定政策；但他同时质疑那些使重大支出免受审查的安排。他的立场将对制度界限的尊重与持续监督结合起来，而非将二者视为对立。

在后来围绕军事指挥权发生的冲突中，这条界限变得明晰。杜鲁门认为，道格拉斯·麦克阿瑟将军单方面公开挑战政府政策，是违抗总统命令和联合国政策。这场冲突并非美国陆军部的调查，但它延续了战时采购所引发的同一问题——军官能否脱离文官政府自行行动。因此，在这篇叙述中，美国陆军部的重要性既在于它是动员行动的引擎，也在于围绕它发生的争议明确了谁对国家权力的运用负有最终责任。