第35师

美国陆军第35步兵师是战时隶属第129野战炮兵团的编制单位，因此哈里·S·杜鲁门的炮兵服役经历属于一支被派往法国的更大规模美军。本书的叙述主要将该师与缺乏经验的部队开赴前线的准备和调动联系起来，而没有详细记述该师的作战行动。

编成与隶属

1917年，杜鲁门重返密苏里国民警卫队，并着手组建一个炮兵连。他离开国民警卫队近六年，当时三十三岁，比新颁布的《1917年选择性兵役法》规定的年龄上限大两岁，而且视力远低于通常的服役标准。然而，他通过了陆军考试，并由本单位官兵选为中尉，这是他此前从未通过选举获得过的职位。

最初称为密苏里州第2野战炮兵团的部队，后来改编为第129野战炮兵团，成为隶属于美国陆军第35步兵师的第60旅的一部分。这一隶属关系将密苏里州炮兵置于更大的师、旅编制之中，不过叙述没有进一步说明该师的指挥体系或内部组织。

训练与开赴前线

炮兵官兵在堪萨斯城进行操练，地点包括堪萨斯城联合车站对面的街道和堪萨斯城会议堂内。随着战争加剧，美军最高指挥部面临尽快将部队派往前线的压力。1918年春，西线的德军数量优势以及德军再次向马恩河推进，使美军支援变得愈发迫切。尽管约翰·J·潘兴倾向于让美军维持独立的国家指挥体系，仍有超过25万名美国人被派往前线，支援费迪南·福煦指挥下的法国军队。

第129野战炮兵团开赴前线的途中经过了饱受战争蹂躏的地区——途经巴黎、马恩河和沙托-蒂埃里，随后继续前往瑞士边境附近的孚日山脉。美军最高指挥部选定这一相对平静的战区，让缺乏经验的部队先获得守住战线的经验，再投入规模更大的美军攻势。因此，叙述将该师与炮兵团的隶属关系置于更广泛的背景之中，即为缺乏经验的美军做好作战准备。

该师在更广泛战争中的作用

在这段叙述中，美国陆军第35步兵师出现在西线战局的一个转折点上。1918年7月第二次马恩河战役期间，德军向巴黎发动大规模攻势，美国军队与协约国军队并肩作战。7月15日至18日，不到三天时间，战局势头便发生转变。叙述将美军的抵达及其作战贡献描述为战局转变的决定性因素，但并未将战役中的某项具体行动归于美国陆军第35步兵师。

因此，在这段叙述中，该师的意义在于其组织和背景作用——随着美军从训练阶段走向前线，杜鲁门所在的炮兵团隶属于该师。叙述着重说明该师在这一转变以及美国更广泛增援协约国作战中的位置，而非另行提供该师的作战史。