美国联邦司法部

美国联邦司法部作为一家联邦机构出现在叙述中，卷入了调查税务腐败的行动。该部的税务司及高级领导层成为不断扩大的争议核心——官员遭到解职，对联邦雇员的调查尝试以失败告终，哈里·S·杜鲁门总统最终解除了司法部长霍华德·麦格拉思的职务。这一事件使司法部监督清理行动的能力，与人们对其自身领导层是否在推动这一行动的质疑密不可分。

税务司与T·拉马尔·考德尔

11月，杜鲁门解除了司法部负责税务司的助理司法部长T·拉马尔·考德尔的职务。众议院调查委员会后来认定，考德尔虽为人正直，但与税务掮客打交道时过于天真。这一评价将个人操守与明智判断区分开来，而这次解职则表明，司法部的税务工作已成为政府应对腐败行动的一部分。

压力并未止于考德尔。国内税收局局长辞职，不久之后，助理局长和该局首席法律顾问也相继离职。这些人是国内税收局官员，而非司法部官员，但他们的离职构成更广泛税务丑闻的一部分；司法部的调查和人事决定正是对此作出的回应。

麦格拉思受命负责清理行动

1952年1月，杜鲁门将清理行动交给麦格拉思负责；此前，麦格拉思似乎一直在阻挠对国内税收局腐败问题的调查。由于麦格拉思曾任美国民主党全国委员会主席，这项任命招致了指责，有人认为政府可能正试图掩盖真相。随后，麦格拉思任命德高望重的纽约律师、共和党人纽博尔德·莫里斯领导调查。

莫里斯的做法很快与麦格拉思和国会发生冲突。他发布了一份详尽的问卷，要求包括内阁成员在内的联邦雇员列出资产及收入来源。麦格拉思反对称，这份问卷侵犯隐私、违反个人权利，并拒绝填写。杜鲁门审阅后也认定不应使用这份问卷。这场争议使调查方法及其主管机构的权威都承受了压力。

解职及机构后果

4月3日，麦格拉思宣布已解雇莫里斯，他显然以为这是杜鲁门的意思。杜鲁门随即解除了麦格拉思的职务。尽管杜鲁门喜欢麦格拉思，后来也表示自己认为他个人没有什么问题，但杜鲁门已不再相信麦格拉思有能力处理这项任务。这场权力逆转以公开且有损声誉的方式终结了调查的领导工作。

清理行动似乎已经彻底崩溃，加深了华盛顿一片混乱的印象。这一事件展现了司法部在这段叙述中的困境——它肩负追查腐败的责任，但这项工作的处理方式取决于对高级官员、调查方法及政治独立性的争议性判断。杜鲁门解职麦格拉思，是试图处理领导失职问题，但这并未消除调查失败造成的损害。