南方邦联军

本书叙述密苏里州西部的美国内战时，并未把南方邦联军描绘成足以代表整个地区的力量，而是将其视为边境冲突中的一方；在这片动荡不安的土地上，正规军、游击队和平民共处。南方邦联军的存在，在独立城周边的战斗以及战争蔓延至农场时各个家庭所作的选择中最为明显。这一区分很重要——本书强调，大多数密苏里州居民仍忠于联邦，其中包括奴隶主，而臭名昭著的游击队并不代表全体民众。

身份与当地环境

南方邦联军是一支正规军事力量，而当地也受到非正规战争的影响。在密苏里州与堪萨斯州交界一带，暴力包括突袭、纵火、伏击和报复，平民深受其害。南方邦联军与联邦军及游击队一同进入这一局势，但叙述并未将这些群体混为一谈。尤其是，匡特里尔游击队属于游击队，与在独立城作战、身着军服的南方邦联军截然不同。

这一差别也有助于说明南方邦联军活动所处的社会环境。密苏里州分裂的社区不能简单归结为联邦拥护者与南方邦联支持者之间的对立——本书指出，大多数密苏里州居民仍忠于联邦，尽管有些居民加入了南方邦联一方。因此，南方邦联军在当地的历史，是由个人参军和军事交战构成的，而不是建立在所有密苏里州西部居民都支持它这一假设之上。

独立城周边的战斗

南方邦联军在本书叙述中最直接的登场，是第一次独立城战役。1862年8月11日黎明前，匡特里尔杂乱无章的游击队进入镇广场，与此同时，一支身着军服的南方邦联军攻占了一处沉睡中的联邦军营地。这一事件将非正规战士和正规军置于同一场战斗之中，同时保留了两者的区别——匡特里尔的队伍以游击队身份到来；袭击营地的则被称为南方邦联军。

两年后，第二次战斗又为南方邦联军带来一场胜利。战斗逐街推进，持续了两天。这些交战使独立城成为反复发生军事争夺的地点，而非更大规模战争中的遥远背景。本书没有详细描述南方邦联军的组织或指挥情况，但记录了其在当地行动造成的后果——该镇经历了两场战斗，街道上发生了激烈交战。

参军与家庭遭遇

扬家的经历也体现了战争波及的范围。所罗门·扬和哈丽雅特·路易莎·扬的长子威尔·扬加入了南方邦联军。当暴力蔓延至扬家农场时，他不在家这一点影响重大——所罗门当时外出远征，哈丽雅特·路易莎则独自照料孩子。本书没有说明威尔服役的具体情况，只提到他参军；但叙述清楚表明，他的选择使他站在南方邦联一方，也让他的家人在战乱地区面临不安定处境。

与这段家庭史并列的是另一种经历。安德森·希普·杜鲁门是联邦一方人士，也签署过忠诚誓言；他把全家迁到了密苏里州普拉特县，战争几乎没有波及他们。这一对比说明，即使是相邻的家庭，政治立场、地理位置以及与军事活动的远近，也会造成截然不同的经历。本书没有把南方邦联视为界定密苏里州西部的主要忠诚对象；它描绘的是一片边境地区，各个家庭作出不同选择，也承受了大相径庭的后果。

战败与战后余波

1865年4月战争结束时，南方邦联军已经战败，但边境地区的暴力并未随即消失。战败一方的大多数老兵试图恢复平民生活，成家并安顿下来。另一些人则发现，很难回到从前的生活方式。战后数年间，南方邦联军的前老兵和曾与威廉·匡特里尔并肩作战的男子，可能同时出现在有关持续暴力的叙述中，其中包括密苏里州后来出现的亡命之徒团伙。他们之间的联系属于战后余波，并不意味着南方邦联军本身作为一个战后组织继续存在。

因此，本书对南方邦联军的描述赋予它一个具体而有限的角色——它在正规军与游击队共处的地区作战，使当地居民卷入相互对立的忠诚关系，并留下让社区承受战败后果的局面。独立城的两场战斗和威尔·扬参军一事，使这一角色具体可见；而与忠于联邦的家庭经历形成的对照，则避免把南方邦联军在当地的存在说成对密苏里州的整体描绘。