第129野战炮兵团

第129野战炮兵团是密苏里国民警卫队的一支团级部队。在这段叙述中，它从州属炮兵部队转变为部署到法国的作战部队，与哈里·S·杜鲁门军官生涯的崛起密切相关。他协助组建一个炮兵连，当选为中尉，最终指挥第129野战炮兵团D连。在他的领导下，该连不仅因战场表现出色而闻名，也因其为开赴前线所做的周密准备和迅速行动而受到认可。

组建与训练

杜鲁门重新加入国民警卫队，开始组建F连，原以为自己会成为军士。然而，士兵们选他担任中尉。当时，国民警卫队的军官仍由士兵们自行选举。这次当选对他而言是第一次——他此前从未当选过任何职务。新炮兵连的组建使他进入一个组织，而该组织的要求与职责很快就会超出堪萨斯城这个熟悉环境的范围。

五月，操练在密苏里州堪萨斯城的街道上展开，地点包括堪萨斯城联合车站对面和堪萨斯城会议堂内。密苏里第二野战炮兵团随后改编为第129野战炮兵团，隶属第60旅，并编入美国陆军第35步兵师。部队准备服现役期间，杜鲁门接受了首次正规陆军体检。体检记录显示，他身高五英尺八英寸，体重151磅；记录还指出，他左眼视力严重不足且未矫正，不过他通过了视力检查。这些细节体现了这支地方组建的国民警卫队部队，如何转变为须遵守正规陆军要求的作战编制。

该团开赴法国的过程，与美国远征军首批部队抵达的时间相伴。1917年7月4日，美国步兵列队经过巴黎时，杜鲁门身穿军装来到贝丝·华莱士家中。第二年七月的第一周，第129野战炮兵团从昂热移往科埃基当营地；那里曾是拿破仑的炮兵基地，部队将在此完成投入战斗前的最后训练。这次调动标志着该团进入开赴前线前的最后准备阶段。

第129野战炮兵团D连与杜鲁门的指挥

在科埃基当营地，杜鲁门得知自己将指挥一个炮兵连，对此颇感意外。卡尔·D·克莱姆上校召见他，命令他立即开始履职。这项任命实现了杜鲁门最大的抱负，但他也因责任重大而感到害怕——他指挥的部队有四门火炮和194名士兵。1918年7月11日，他走上阅兵场，与第二营的第129野战炮兵团D连会合。该连绰号“迪齐D连”，成员大多是来自堪萨斯城的爱尔兰裔天主教徒。

士兵们看不出他们的炮兵连与新任连长有何明显的契合之处。杜鲁门个子相对矮小，神情严肃，还戴着眼镜；有些人觉得他看起来更像店员或教授，而不像炮兵连连长。他是共济会三级会员，却要指挥一个天主教徒占多数的炮兵连，这也让人们更加不确定士兵们会如何接纳他。他们曾见过几名军官未能管好这支部队，因此对又一位新来者心存戒备。士兵们最初的疑虑与之后发生的事情形成对照，使该连后来的表现格外突出——杜鲁门必须在一群起初并不认为他能胜任的人中树立权威。

前线准备

在有限的时间里，杜鲁门把一度普遍被认为是全团最差的炮兵连，带成了表现最好的炮兵连之一。最清楚的证明出现在8月17日——第129野战炮兵团开始从附近的铁路货场向前线调动，每次运送一个炮兵连。铁路运输对调动部队和装备至关重要，而装载一个炮兵连是一项繁重的后勤任务。每列火车包括约十七节平板车、三十节标有供士兵和马匹使用的法国小型棚车，以及一节供军官乘坐的客车。

各连必须迅速装载人员和装备，包括火炮、弹药车、野战厨房、马匹、马具、饲料、记录文件及其他物资，同时尽量减少无谓的动作。每个炮兵连约一小时便完成装车并启程。第129野战炮兵团D连用48分钟完成任务，创下纪录。这一用时不仅是效率的醒目指标，也显示出在该团的部署有赖于将所有物资装上火车之际，该连协调人员与装备的能力。

战时经历与伤亡

该团的战时经历以默兹—阿尔贡攻势为中心，共有129人战场伤亡。第129野战炮兵团D连有三人负伤，其中一人后来去世。当时他们正随一列弹药运输火车执行特别任务，并不在杜鲁门的指挥之下。第129野战炮兵团D连一名列兵后来将该连的经历部分归因于运气，部分归因于良好的领导，并以其他缺乏同等领导的炮兵连作对比。

该团的服役随着停战而结束。杜鲁门谈到，在炮弹数月来反复落在附近之后，收到停止射击的命令令他如释重负。关于第129野战炮兵团的叙述由此以两个相互关联的事实收尾——该团付出了沉重的伤亡代价，而第129野战炮兵团D连的三名伤员则是在连长无法指挥的特别任务中脱离队伍的。48分钟的装车纪录与该连相对有限的伤亡，是衡量其表现的不同指标，并不意味着它服役期间没有危险或代价。