美国内阁

美国内阁既是哈里·S·杜鲁门就任总统时继承的行政团队，也是他逐渐调整、以满足其政府施政需要的工具。早期的人事延续使震惊中的政府得以安心，之后的人事任命则体现了杜鲁门分派责任、改善与国会关系的努力。始终如一的是，他欢迎他人建言，但保留最终决定权。

继承而来的团队与总统交接

1945年4月12日，罗斯福去世后，内阁会议室举行了一场集会。杜鲁门坐在一群高级官员中间，其中包括国务卿小爱德华·R·斯退丁纽斯、陆军部长亨利·史汀生、海军部长詹姆斯·V·福里斯特尔、商务部长亨利·华莱士、内政部长哈罗德·艾克斯、司法部长弗朗西斯·比德尔、农业部长克劳德·威卡德和劳工部长弗朗西斯·珀金斯。其他政府官员和国会领袖也出席了；在贝丝·华莱士·杜鲁门和玛格丽特·杜鲁门·丹尼尔抵达之前，珀金斯是现场唯一的女性。这场集会是一个在突然继任的压力下集合起来、正在运作的政府班子，而不是围绕杜鲁门新挑选的团队。

宣誓就职后，杜鲁门请内阁成员留任。他表示打算延续罗斯福的施政纲领，欢迎他们提出意见，也希望官员们在不同意他时坦率直言。同时，他明确表示，最终决定由他作出，并希望他们在他作出决定后给予支持。这番话确立了一种平衡，此后他与顾问打交道时也一再体现这种平衡——他欢迎协商，但决定的责任仍由总统承担。

内阁最初亟须处理的事务包括旧金山会议（1945年）是否按计划开幕。杜鲁门斩钉截铁地回答会议将如期举行，并作出了他就任总统后的第一个决定。这件事使政府延续运作以及计划中的战后国际会议，成为新政府最初工作的核心。它也表明，内阁的职责是提供建议和协助，而总统则负责公开、果断地采取行动。

罗斯福任命的人选与转向改组

杜鲁门起初与罗斯福的人马共同执政，他们也参与了内阁常规事务之外的重要讨论。4月23日，在一场围绕美苏关系、具有里程碑意义的椭圆形办公室会议上，与会官员正是罗斯福会召集的那一批人——斯退丁纽斯、史汀生、福里斯特尔、乔治·C·马歇尔、威廉·D·莱希、查尔斯·博伦以及其他资深顾问。现场没有杜鲁门从前的参议院幕僚，也没有密苏里州的亲信。因此，继承而来的团队提供了经验和制度上的延续性，但并非杜鲁门为自己挑选的圈子。

在哈里·霍普金斯建议总统应让自己的人围绕身边后，最初的人事调整随之展开。鲍勃·汉尼根接替身体欠佳的邮政部长弗兰克·沃克。杜鲁门的前参议院同僚和知己刘易斯·施韦伦巴赫，在珀金斯卸任后出任劳工部长。威卡德辞职后，杜鲁门选中国会议员克林顿·安德森担任农业部长。他以曾领导刑事司的助理司法部长汤姆·克拉克接替比德尔。最终，詹姆斯·伯恩斯接替斯退丁纽斯，使内阁改组人数达到五人，即内阁成员的一半。

这一交接并非毫无痛苦。杜鲁门不喜欢解雇官员；在撤换比德尔时，他起初让一名幕僚联系对方，而没有亲自与他交谈，处理得并不妥当。比德尔指出，总统应当亲自要求他辞职后，杜鲁门召见了他，承认自己处理不当，并亲自提出请求。这件事暴露了制度变动背后的个人难处——杜鲁门希望组建一届由自己塑造的内阁，但并不容易接受解雇他人。

内阁组成、分派职责与国会联系

新的人事任命组建了一届内阁，叙述将其描述为杜鲁门本人的映照——人选都是稳健的民主党人，通常来自密西西比河以西，没有特别出众、鲜明或公开持自由派立场的人物。伯恩斯是打破西部背景格局的例外。五名新任者中有三人——伯恩斯、施韦伦巴赫和安德森——曾在国会任职；克拉克获选则很大程度上得益于众议院议长塞缪尔·雷伯恩的推荐。这些选择体现了杜鲁门希望分派相当一部分职责，并建立比罗斯福时期更好的合作关系。

这次改组也标志着最初的新政阵营逐渐淡出。五项任命之后，原班人马中只剩下华莱士、艾克斯和小亨利·摩根索，而人们并不认为他们会继续留任太久。史汀生打算只任职到战争结束，而福里斯特尔似乎是剩下的官员中最可能留任的人。因此，内阁是逐步改组，而非一次性彻底更替——继任时的人事延续，逐渐让位于一支更符合杜鲁门个人偏好和政治需要的团队。

建言、权威与内阁的限度

杜鲁门寻求行政部门建言的做法，并不意味着每项重大决定都由内阁作为整体作出。例如，在原子能项目上，史汀生主持高度机密、完全由文职人员组成的临时委员会，伯恩斯则担任杜鲁门的私人代表。史汀生强调，该委员会只负责提供建议，向总统提出建议的责任由他承担。这件事体现了更广泛的分工——专门委员会和个别官员负责形成意见，而总统的最终责任则独立于他们的讨论。

1947年希腊和土耳其危机中，政府的应对也体现了同样的区别。国务卿乔治·C·马歇尔和迪安·艾奇逊在整个周末起草报告后，敦促立即提供援助；杜鲁门同意希腊亟须获得大量援助。随后，他召集国会领袖举行一次关键会议，由马歇尔说明局势的危险，而杜鲁门则明确表示赞同。内阁部长和高级顾问可以界定问题并敦促采取行动，但总统必须争取政治支持，并为决定承担责任。

这种模式不仅体现在合作中，也贯穿于冲突之中。当马歇尔强烈反对杜鲁门正在考虑的方针时，杜鲁门没有流露情绪，承认其中的困难和政治风险，并提议双方先睡一觉，第二天再议。另一次，在道格拉斯·麦克阿瑟将军公开违抗总统指示的问题上，杜鲁门选择克制地予以谴责，而不是立即将其免职。这些事例表明，内阁的重要性不只在于列出官员名单——它是治理架构的一部分；总统权威有赖于听取建议、权衡制度和政治压力，并决定何时采取行动。从第一次内阁会议开始，杜鲁门所说的原则始终未变——顾问可以持不同意见，但最终决定由他作出。