英国工党

英国工党在1945年英国大选中获胜，推翻了温斯顿·丘吉尔政府，并使克莱门特·艾德礼成为新任首相。在波茨坦会议上，这一结果使原本预期的短暂中断变成了领导层的突然更迭；哈里·S·杜鲁门将其视为又一个迹象，表明由战争塑造的政治秩序正在消逝。

波茨坦会议期间的胜利

1945年7月25日，会议暂停，丘吉尔准备返回伦敦等待选举结果。安东尼·艾登和英国代表团的其他成员也即将离开。与会者普遍预期丘吉尔会获胜，并在数日内返回；甚至他的沉静对手艾德礼似乎也抱有同样的预期。次日，英国工党获胜，推翻了这些预想——丘吉尔落败，艾德礼成为首相。

意料之外的政府更迭

选举结果令波茨坦会议上的与会者大为惊讶。苏联代表团似乎尤其不安——维亚切斯拉夫·莫洛托夫一再询问，为什么事先竟无人知道结果。约瑟夫·斯大林将会议推迟了几天，期间无人见到他。因此，这场选举改变的不只是英国代表团的人员构成。在与会者谈判战后安排之际，它打乱了会议原定的进程。

在杜鲁门叙述中的意义

杜鲁门私下将英国工党的胜利置于一连串政治领袖离场的大背景下——先是富兰克林·D·罗斯福，现在是丘吉尔。他思忖，如果斯大林突然去世，权力斗争席卷苏联，可能会发生什么；他指出，自己在会议上的俄国人中没有发现明显的继任者。他对丘吉尔落败的反应颇为复杂。他对此感到遗憾，但也认为，丘吉尔不在场或许能让他更顺利地与斯大林推进交涉。在这段叙述中，英国工党的胜利标志着英国的权力交接，也加深了杜鲁门对战时领导秩序正在变化的认识。