通用汽车

书中通过战后劳资纠纷的规模及其后果来呈现通用汽车。这场罢工涉及该公司分布在19个州的工厂中的17.5万名员工，持续了三个多月，使公司处于一场围绕劳工与工业生产的全国性危机中心。

全国劳工危机中的罢工

随着劳资关系日益紧张，罢工不断扩大，总统哈里·S·杜鲁门则难以找到既能让劳方满意、又能让资方和国会接受的应对办法。他呼吁通过集体谈判实现合理的加薪；随后，在劳资双方都施压要求采取更强硬立场的情况下，他请求国会禁止主要国民经济行业罢工三十天，同时由调查委员会评估局势。通用汽车员工的罢工成为这一动荡时期影响最为深远的冲突之一。

对整个工业界的影响

当约翰·L·刘易斯号召矿工停工后，这场停摆持续发酵，引发了范围更广的混乱。由于缺煤，钢铁厂关闭了炉子；福特和克莱斯勒也被迫停产。货运装载量下降了75%，芝加哥则下令将用电量削减一半。这段叙述将通用汽车持续时间较长的罢工置于这一连串中断之中——一家大型雇主的劳资纠纷，与限制全国生产和运输的物资短缺同时发生。

在书中叙述中的位置

这里没有从通用汽车的内部结构或企业领导层展开讨论；它的重要性在于罢工的规模和持续时间，以及它在战后劳工危机中的位置。这场罢工表明，涉及19个州工厂员工的纠纷如何演变为更广泛的工业紧急状况，加重了政府的压力；当时的政府已经在劳方、资方以及生产中断对公众造成的后果之间疲于斡旋。