战时生产委员会的成立

战时生产委员会的成立，以一个由单一负责人领导的战时生产机构取代了领导权分散的生产管理办公室。此前，杜鲁门委员会调查了国防动员失灵问题；委员会的调查结果促成了一项行政改革，而珍珠港遭袭使全面动员变得迫在眉睫。

生产管理办公室的领导权分散

杜鲁门委员会将国防生产中的许多延误与困难追溯到生产管理办公室。富兰克林·D·罗斯福设立该机构时安排了两名负责人——曾任通用汽车高管的威廉·S·克努森，以及劳工领袖西德尼·希尔曼。总统有意分散职权，而非设立一位生产总负责人。委员会得出了相反的结论——生产工作需要一位权力明确的强有力领导者，而非分散的指挥体系。

委员会的批评并非仅仅基于组织理论。委员会报告认为生产管理办公室的领导层无能，称其工作记录中有许多主动犯下的错误，而不作为造成的错误更多。报告批评该机构在问题无法仅靠拒绝承认便加以避免时，仍未采取行动。哈里·S·杜鲁门尤其愤怒的是，希尔曼因为担心美国劳工联合会中某些被他视为不负责任的势力闹事，便拒绝将一份建筑合同授予最低报价者。杜鲁门主张，美国不应畏惧任何来源的麻烦；如果希尔曼不愿维护国家利益，就应该将他撤换。

利益冲突与委员会的调查结果

报告还敦促政府尽快裁撤生产管理办公室中二百五十多名年薪一美元的官员。委员会认为，在政府高层任职的企业高管太容易为了所在公司的利益作出决定。报告指出，他们的存在实际上等同于游说，也容易招致偏袒。委员会建议政府按其他负有责任的职位的标准向他们支付薪酬，并要求他们辞去外部职务，停止接受与持有国防合同的公司有关的款项。在委员会看来，忠诚对象分散加剧了领导权分散的问题。

机构领导层的变动

杜鲁门不愿使政府难堪或损害国防工作，因此确保富兰克林·D·罗斯福提前收到委员会调查结果的副本。报告公布前，罗斯福解散了生产管理办公室，并宣布成立由西尔斯—罗巴克公司的唐纳德·M·尼尔森单独领导的战时生产委员会。这项变动回应了委员会最主要的组织层面批评——以明确的权力架构取代生产管理办公室的双头领导，正是委员会成员所倡导的做法。

推动变革的并非只有委员会——陆军部长亨利·L·史汀生也曾敦促罗斯福采取行动。即便如此，新委员会的成立仍是杜鲁门委员会的一次显著胜利。杜鲁门后来告诉尼尔森，委员会曾努力为他争取这个职位，也会支持他履行职责。

从行政改革到战时动员

这次交接发生在美国全面参战的前夕。日本轰炸珍珠港时，尼尔森的任务已是动员全国投入战争。由此，战时生产委员会的成立将国防行政内部改革与战时生产需求的大幅扩张联系起来——委员会在这些需求迫在眉睫之前，就已推动建立统一的权力体系。