1944年民主党全国代表大会副总统提名争夺

1944年民主党大会副总统提名之争，使哈里·S·杜鲁门从一位希望留在参议院的参议员，转变为富兰克林·D·罗斯福的竞选搭档。结果并非源于总统明确而持续的支持，而是由一场阻止亨利·A·华莱士获得提名的有组织行动、党内领袖不断变化的盘算，以及大会投票中的关键转折共同决定的。当其他人努力决定杜鲁门的政治前途时，他本人并未参与核心讨论。

杜鲁门与副总统提名的可能性

早在1943年初夏，也就是民主党大会召开前一年，杜鲁门便首次听说了这一可能性。在参议员乔·古菲位于华盛顿的家中共进周日午餐时，古菲问杜鲁门，如果有必要，他是否愿意接受副总统提名。杜鲁门回答说不愿意。随着有关此事的讨论增多，他的态度始终如一——他想留在参议院。

杜鲁门有理由认为这一可能性不大。罗斯福从未显露出对华莱士不满，也没有表示打算换掉他。几位知名度更高的人物似乎更有可能成为替代人选，尤其是詹姆斯·F·伯恩斯和阿尔本·W·巴克利。伯恩斯曾在国会两院任职，也曾担任最高法院大法官，后来成为罗斯福的战时动员局局长。他是具有影响力的政府核心人物，拥有杜鲁门认为自己无法相比的经验和政治判断力。杜鲁门还觉得自己与罗斯福关系疏远；他认为，一篇以自己名义发表、由人代笔并批评政府处理战争动员方式的文章，进一步冷却了双方关系。

尽管如此，有关杜鲁门参选的议论仍在持续，因为一小群有影响力的民主党人已开始组织起来反对华莱士。成员包括民主党全国委员会主席弗兰克·沃克、委员会财务主管埃德·保利、委员会秘书乔治·E·艾伦，以及曾协助杜鲁门竞选1940年选举、此后成为罗斯福宠信之人的杜鲁门提名事务合作者罗伯特·E·汉尼根。这个团体的目标是阻止华莱士进入候选人名单，但尚未确定单一的替代人选。因此，这场竞争起初是反对某位候选人的行动，而不是一场支持杜鲁门的统一竞选。

罗斯福态度含糊与寻找替代人选

1944年1月，在白宫的一次会议上，反华莱士团体讨论了一份可能的替代人选名单，其中包括杜鲁门、伯恩斯、巴克利、支持杜鲁门竞选的众议院议长萨姆·雷伯恩、约翰·G·怀南特、谢尔曼·明顿和威廉·O·道格拉斯。汉尼根称赞杜鲁门，但也热情支持伯恩斯。罗斯福没有明确表示自己倾向于谁。没有参与这些讨论的杜鲁门则公开表示，雷伯恩会是最佳提名人选。

直到7月，罗斯福的态度仍不明朗。他告诉华莱士，自己选择华莱士作为竞选搭档，并打算让第四个总统任期具有进步主义色彩，同时也警告华莱士，大会可能会否决他。7月11日，罗斯福正式宣布将竞选另一个任期。当晚，反华莱士联盟在白宫的蓝色椭圆书房与他会面。成员们审议了可能的候选人。罗斯福认为巴克利年纪太大，予以排除，并提出较年轻、精力充沛的道格拉斯作为替代人选。讨论进行时，罗斯福已精疲力竭，又为战争事务所困扰；一名与会者后来回忆说，他当时似乎格外愿意让其他人主导讨论。

会议接近尾声时，罗斯福告诉汉尼根，他认为这个团体想要杜鲁门。会后，汉尼根回到楼上；据数种说法，他随后带回一张罗斯福亲笔写的简短便条，称杜鲁门是合适人选。这张便条并未解决问题。罗斯福没有明确表示杜鲁门是他自己的选择，而且仍可能改变主意。围绕这张便条的不确定性，后来成为有关杜鲁门提名如何推进的争议之一。

联盟转而支持杜鲁门

随着大会开幕临近，7月18日，芝加哥的提名之争变得更加紧迫。汉尼根告诉爱德华·J·弗林，伯恩斯已经稳获提名。弗林不接受这一判断，召集反华莱士团体再次开会；这次会议有劳工领袖西德尼·希尔曼参加，但伯恩斯没有出席。弗林主张，该团体此前已与罗斯福达成一致，支持杜鲁门。希尔曼反对伯恩斯，认为有组织劳工无法接受他；弗林还警告说，伯恩斯参选可能会使民主党失去纽约州黑人选民的选票。该团体认定伯恩斯会成为政治包袱，而且民主党有输掉选举的风险。

弗林致电身在圣迭戈的罗斯福，房间里的众人轮流与总统交谈。罗斯福同意应由杜鲁门出任候选人。当晚稍后，汉尼根把一张手写便条交给杜鲁门；杜鲁门记得便条上说，罗斯福已经决定选择他。杜鲁门怀疑这张便条是否足以证明罗斯福的意图。随后，他独自去见伯恩斯，请求解除自己支持伯恩斯的承诺。伯恩斯表示理解，不过当时尚未决定是否退出竞争。之后，他退出竞选，并公开表示是为了顺从罗斯福的意愿；他觉得遭到背叛，随后回家。

对杜鲁门而言，局势迅速转变，使他几乎没有掌控感。他的名字开始成为可能的提名人选，但由于他与彭德加斯特政治组织有关联，反对意见随即出现。密苏里州代表团不顾他的意愿，提名他为自己的选择。当他遇到老同学查理·罗斯时，杜鲁门表达了自己对被置于这种处境中的不安。汉尼根公布罗斯福据称支持杜鲁门的便条，并未消除疑虑——批评者质问，为什么这张便条没有更早披露、它究竟支持什么，以及便条上注明的日期是否可信。

投票与大会的选择

大会开幕时，围绕华莱士的竞争仍在继续。在一次记者会上，华莱士宣称自己会奋战到底，他的支持者则声称，他在第一轮投票中拥有相当多的支持。芝加哥体育馆内的首场会议大体按常规进行，决定性的运作则在别处继续。第一轮投票中，华莱士以429票领先杜鲁门的319票；其余选票分散在巴克利和各州的本土候选人之间。

大会主席没有宣布休会用晚餐，而是表示将立即开始第二轮投票。由于下午的会议尚未结束，持有稍后会议门票的人不能再让更多华莱士支持者入场。这一由汉尼根安排的程序举措，改变了下一轮投票进行时的现场情况。随后，弗林带来纽约州的74票；该州代表团在第一轮投票中意见分歧，杜鲁门因此升至领先位置。

当华莱士的票数一度只差杜鲁门5票时，计票形势再度趋紧。转折点出现在阿拉巴马州的约翰·班克黑德退出竞选，并将该州22票投给杜鲁门之际，这使杜鲁门的票数逼近500票。南卡罗来纳州随后将18票转投杜鲁门，印第安纳州、怀俄明州和缅因州也相继转投。随着支持杜鲁门的力量汇集起来，代表们纷纷起立；与此同时，楼座里仍有人呼喊支持华莱士。会场上的转向，使联盟在幕后作出的决定成为大会的最终选择。

后果与意义

这次提名由几股并未完全一致的力量共同促成——联盟反对华莱士、劳工界抵制伯恩斯、对伯恩斯参选可能造成的选举后果的担忧，以及罗斯福不断变化或刻意不作定论的表态。杜鲁门既没有争取这一职位，也没有参加决定联盟策略的会议。因此，他获选一事既显得经过精心组织，又带有临时拼凑的色彩；一张真伪与含义均有争议的总统便条，替代了党内领袖原本欠缺的明确表态。

这一结果也改变了杜鲁门在全国党内的地位。一年前，他甚至拒绝考虑接受提名；大会投票结束时，他已成为罗斯福选定的竞选搭档。这个事件的核心转折，并非杜鲁门亲自策划的竞选，而是一项围绕他形成、随后从私人会议带入公开大会的政治决定；大会的投票则赋予这一决定最终效力。