1995年春季学期伊森在大学求学欧文·迈克尔斯以伊森·扬的名字在德克萨斯大学奥斯汀分校就读,并选修托拜厄斯·库克曼教授的一门高难度数学课。他的成绩差到库克曼把他的一份考卷裱起来,作为对未来学生的警示。 伊森没有放弃,而是把这次羞辱当作动力。后来,他把这段经历讲成一个关于坚持的故事。这则个人轶事最终帮助汉娜和贝利·迈克尔斯揭开了他隐瞒的身份。