查尔斯·克里斯蒂安·劳里森

查尔斯·克里斯蒂安·劳里森是加州理工学院的物理学教授、J.罗伯特·奥本海默的朋友，也是弗兰克·奥本海默研究生研究的导师。他虽然只短暂出现，却连接了两兄弟人生中两个截然不同的时刻——罗伯特于1928年返回帕萨迪纳市，以及弗兰克后来接受实验物理学训练。

加州理工学院教授与罗伯特的归来

1928年，J.罗伯特·奥本海默抵达帕萨迪纳市后，手臂吊着鲜红的吊带，径直前往加州理工学院的布里奇实验室。他衣衫不整、满脸胡茬，向那里的人作了自我介绍。劳里森觉得他看起来更像个流浪汉，而不像大学教授，便请他帮忙诊断一台串级电压发生器为何产生错误结果。这次相遇展现了劳里森作为一名面对实际实验室问题的物理学家的形象；与此同时，罗伯特的外表和他立刻展现出的用处，也给人留下了出乎意料的第一印象。

弗兰克·奥本海默的导师

1935年秋，弗兰克·奥本海默结束了在剑桥卡文迪许实验室两年的学习，回到美国，并接受一项学费奖学金，在加州理工学院完成研究生学业。劳里森同意担任他的论文导师。弗兰克开始研究β射线能谱学；他此前已在剑桥学习过这一课题，并在劳里森的实验室里使用β射线能谱仪开展工作。这一安排使弗兰克在一位早已是其兄长朋友的物理学家指导下接受实验训练。

在两兄弟科学经历中的位置

劳里森将罗伯特早年在加州理工学院建立的人际联系与弗兰克在那里的研究生生涯联系起来。他在两兄弟故事中的角色具体而有限——他在实验室遇见罗伯特，后来又指导弗兰克的论文研究。通过这些经历，加州理工学院呈现的不仅是一个工作场所，也是两兄弟共同的机构环境；尽管他们的科学道路侧重点不同，却在此交汇。