弗朗西斯科·佛朗哥

弗朗西斯科·佛朗哥以法西斯叛乱领袖的身份出现；1936年7月，这场叛乱挑战了西班牙民选左翼政府。本书很少叙述他的个人生活或后来的事业；他在此处的重要性，主要在于他的起义引发的冲突，以及围绕冲突集结的国际力量。

在西班牙内战中的角色

1936年7月，西班牙军队中的右翼派别起兵反抗马德里政府。法西斯叛军由弗朗西斯科·佛朗哥领导，原以为几周内便能推翻共和国。然而，顽强的民众抵抗使斗争延续，演变成一场残酷的内战。书中将佛朗哥描绘为叛乱的主要人物，但没有详述他的个人决策或其后来的事业历程。

国际影响

美国和欧洲各民主国家宣布对交战双方实施武器禁运；它们对西班牙政府中的共产主义影响心存警惕，也受到天主教会的鼓励。实际上，禁运使佛朗哥的叛军占了优势——他们得到阿道夫·希特勒统治下的德国和贝尼托·墨索里尼统治下的意大利慷慨援助，而苏联则援助遭围困的共和政府。来自许多国家的志愿者大多是共产主义者，也包括其他左翼人士，他们加入国际纵队，保卫共和国。1936年至1939年间，这场冲突成为自由派圈子里的热门政治议题；约有2800名美国人志愿加入由共产党支持的亚伯拉罕·林肯旅。

在书中的意义

这场起义的重要性超越了西班牙战场。对哈康·谢瓦利埃而言，战争爆发是一个转折点；他对共和事业的投入，属于更广泛的反法西斯政治回应。因而，佛朗哥在叙事中主要作为那些使西班牙冲突成为政治信念紧迫考验的势力之领袖出现。本书将这场斗争置于跨国援助、禁运和志愿者动员的背景之中，但没有将佛朗哥塑造成一个得到充分刻画的传记人物。