玛丽·埃伦·沃什伯恩

玛丽·埃伦·沃什伯恩是伯克利的房东和知名社交活动组织者，她的家使J.罗伯特·奥本海默结识了一群知识分子和积极参与政治的熟人。她在奥本海默人生经历中的重要性，与其说在于有记录可查的公共事业，不如说在于她维系的聚会场所——沃什伯恩夫妇举办的聚会，帮助营造了一个共同的社交世界，奥本海默的个人生活和政治交往环境也在其中逐渐成形。

背景与住所

从1931年秋天起，沃什伯恩便是奥本海默在沙斯塔路2665号的房东。有人形容她身材高挑、气势十足，喜欢社交，而且常穿色彩鲜艳的及踝蜡染连衣裙。她的丈夫约翰·沃什伯恩是一名会计师，也可能曾在大学教授经济学。多年来，他们的家一直是伯克利知识分子的社交中心。

沃什伯恩夫妇的社交圈

沃什伯恩夫妇举办的聚会汇集了后来在奥本海默生活中反复出现的人物。哈康·谢瓦利埃从20世纪20年代起便参加这些聚会；罗伯特·瑟伯和琼·塔特洛克也曾到场。奥本海默当时还是单身，住在楼下，自然也参加了这些聚会。他能以风度赢得众人喜爱，不过有一次，他就一首诗长篇大论，醉意正浓的约翰·沃什伯恩随即嘲笑他一味自命不凡。这一幕显示，沃什伯恩的家既是知识分子社交生活的交汇处，也是宾客们不拘礼数、直言评议的场所。

1936年春天，沃什伯恩举办了一场聚会，奥本海默和塔特洛克便是在这场聚会上相识的。塔特洛克当时二十二岁，刚读完斯坦福大学医学院一年级；该校校区设在圣弗朗西斯科。那年秋天，奥本海默开始追求她。这次介绍对他的个人生活产生了重要影响，但现有证据所能确认的是沃什伯恩担任东道主、促成社交往来，而不是参与了两人的恋爱关系。

政治与历史意义

沃什伯恩夫妇社交圈中的许多人都抱有强烈的左翼同情。联邦调查局后来将玛丽·埃伦·沃什伯恩认定为阿拉米达县美国共产党的活跃成员；这是该局对她政治活动的判断。她的家庭置身于一个积极参与政治的圈子，这与奥本海默后来所说的、自己在20世纪30年代中期以前对时事漠不关心的情况形成对照。证据并未显示沃什伯恩曾劝说他参与政治，但确实表明，他来往于这样的人群和聚会之中，在那里，政治议题是周遭社交生活的一部分。

因此，沃什伯恩在这段叙事中的意义既具体，又具有联结作用。她为伯克利的知识分子圈子提供了一个反复聚会的家庭场所；她举办的一场聚会则使奥本海默和塔特洛克相识。除这些角色外，现有记录并未为她展现更完整的个人经历，但清楚表明，她帮助维系的社交空间，是奥本海默发展友谊、政治交往和亲密关系的网络的一部分。