赫尔曼·外尔

数学家赫尔曼·外尔任职于高等研究院，他在叙述中通过两个事件出现，展现了机构评议与公开致敬之间的区别。1945年，他与阿尔伯特·爱因斯坦共同推荐沃尔夫冈·泡利，而非J.罗伯特·奥本海默，担任常任教授；四年后，他与知名学者一道庆祝爱因斯坦的七十寿辰。

高等研究院的任命

1934年，外尔曾竭力邀请奥本海默加入高等研究院，但奥本海默拒绝了，称自己在那里毫无用处。1945年，研究院考虑聘任奥本海默为常任教授时，外尔和爱因斯坦转而推荐泡利。爱因斯坦很了解泡利，当时却只对奥本海默略有所知。

他们的推荐是基于对科学成就的比较。外尔和爱因斯坦认为，奥本海默对物理学的贡献并不如泡利关于不相容原理和电子自旋的研究那样基础。不过，他们也承认，奥本海默创建了美国规模最大的理论物理学派，他的学生也称赞他是一位教师。他们还提醒说，他的影响力可能过于强大，以至于学生都成了缩小版的他。研究院向泡利提供了这一职位，但泡利拒绝了。

爱因斯坦七十寿辰

1949年，外尔是参与公开致敬活动、庆祝爱因斯坦七十寿辰的学者之一。3月14日，250位知名学者聚集在普林斯顿的一座礼堂，聆听外尔、奥本海默、伊西多·艾萨克·拉比和尤金·维格纳赞颂爱因斯坦。这一场合让外尔与一些科学同事并肩而立；这些同事的科学观点可能与爱因斯坦大相径庭，但他们也借此表达了与会学者对爱因斯坦的敬重。

叙述中的意义

外尔在叙述中出场不多，却意味鲜明。在任命评议中，他通过权衡基础研究、机构影响力和教学表现，参与评估奥本海默；在爱因斯坦的七十寿辰庆典上，他则参与向一位其研究与思想曾引发同行分歧的物理学家致敬。这两个事件共同展现了外尔参与研究院共同学术生活的情形——既参与评议科学地位的决策，也参与公开认可这种地位的仪式。