莫尔塔拉呈现出截然不同的两种政治角色——贝尼托·墨索里尼曾以社会主义编辑的身份到访这座城镇；到1922年，这里又成了大批法西斯黑衫队被调往米兰城的出发地。它的重要性在于这种转变，书中通过一次竞选露面和运动对当地武装人力的运用，追溯了这一变化。

再度到访之地

1914年春，贝尼托·墨索里尼以《前进报》编辑的身份来到莫尔塔拉，为人民之家举行落成典礼。等他再次到来时，这座建筑已被他的法西斯黑衫队摧毁。本书将两次到访并置——早年的露面属于他的社会主义政治生涯；后一次则发生在法西斯运动攻击与他那段过往相关的政治世界之际。

墨索里尼1921年的竞选访问

5月8日星期日，距离选举日还有一周，贝尼托·墨索里尼与其兄弟阿尔纳尔多·墨索里尼及Michele Bianchi一同抵达莫尔塔拉。市政厅广场挤满了黑衫党人，墨索里尼表示，这样的欢迎令他深受感动。尽管他起初打算在为他举行的宴会后返回米兰城，但庆祝活动改变了他的计划。布兰比拉伯爵夫人赠给他一枚奖章，他则留下来参加通宵举行的意大利三色旗盛大舞会；两人共舞后，前往三王旅馆5号房间。

莫尔塔拉作为法西斯黑衫队的来源地

1922年8月，组织独立候选名单后遭袭的切萨雷·福尔尼从莫尔塔拉带领700人前往米兰城，镇压这个颠覆分子据点的一场罢工。本书将这次动员置于福尔尼更广泛的法西斯小队暴力行动之中——他回到父亲家后，带领人手摧毁周边地区及伦巴第南部各地的农民联盟，继而向农民强行推行法西斯工会，并要求他们服从党组织。因此，莫尔塔拉不仅是墨索里尼竞选行程中的一站，也是这支被用于攻击米兰市政府的力量的出发地。

政治意义的逆转

墨索里尼1914年与1921年的两次访问形成对照，使莫尔塔拉成为政治阵营转变的一段浓缩历史。社会主义编辑曾在此主持落成典礼的人民之家，后来被法西斯小队摧毁；七年后，这座城镇的黑衫党人在竞选期间欢迎他。后来，法西斯运动又依靠从莫尔塔拉带到米兰城的人手对付一场罢工，这使这种转变从象征性的逆转延伸为有组织的武力行动。