托马斯·福特

托马斯·福特以伊利诺伊州州长的身份出现在纳府冲突演变为一场考验之时——州政府能否约束地方武装敌意。他扮演的是一位试图避免冲突扩大为内战的行政首长——他要求约瑟·史密斯及其他被告依法接受审判，承诺保护他们，并在暴力蔓延至汉考克县后派遣军队和谈判代表。叙述将福特描绘为对摩门教徒相对公正、并非毫无同情心的人，但也表明，一旦武装派系围绕约瑟投案一事集结起来，州长的保证便几乎无法平息局势。

政治背景

纳府并非普通的伊利诺伊州城镇。根据1840年12月授予的一项特殊特许状，纳府拥有非同寻常的权力，在约瑟·史密斯领导下作为一个神权公国运作。伊利诺伊州希望吸引移民，加上摩门教徒被逐出密苏里州后仍得到广泛同情，这项特许状才得以通过。这一安排构成了福特必须采取行动的背景——一个由宗教领袖领导、组织严密且势力强大的地方社群，面临着对其权威怀有敌意的反对者。

到1844年6月，《纳府揭露报》的印刷机遭到摧毁，使这场冲突进一步加剧。福特被描述为公正且并非不理解摩门教徒，但他仍要求约瑟·史密斯、海仑·史密斯、约翰·泰勒及其他被认定应为毁坏印刷机负责的人投案，到汉考克县县治卡西奇应讯。他的要求使州长置身于两种危险之间——若允许被告逃避法律程序，可能进一步激怒他们的反对者；而强令他们投案，则会使他们暴露在纳府保护范围之外、充满敌意的公众面前。

投案与卡西奇

6月18日，约瑟·史密斯宣布戒严，并动员五千人的纳府军团，预料非摩门教居民会展开报复。福特警告说，若拒绝服从，他可能被迫召集民兵，纳府或将遭到毁灭，许多居民也可能被消灭。他还承诺，只要先知投案，便亲自保障约瑟的安全。这一承诺旨在让被告能够接受法律程序，同时不至于把他们交给城外日益高涨、无法约束的愤怒。

6月24日，约瑟及另外十一名因印刷机被毁一事而遭起诉的人投案。他们从纳府前往卡西奇，路程长达二十五英里；沿途道路两旁站着伊利诺伊州民兵和其他怀有敌意的围观者，他们对约瑟出言嘲讽。这段行程使福特的官方保证与囚犯周遭气氛之间的落差显而易见——州长可以规定投案条件，但他们经过的公共空间却充斥着敌意。

卡西奇带来了更直接的考验。镇上街道挤满了几个地方民兵组织中持械、醉酒且纪律涣散的成员，其中许多人高喊要处死约瑟。福特一心保护约瑟并确保审判公正，于是下令解散镇上的民兵组织，只留下一个连队——卡太基灰衣军。该连队奉命看守监狱和囚犯。这道命令缩减了监狱周围的武装人员，但也说明福特承诺的保护何其脆弱——在一个敌对武装团体已经集结的城镇里，必须设法维持对囚犯的看守。

暴力与谈判

后来，福特的努力不再局限于眼前的投案危机。随着紧张局势再次濒临爆发，摩门教徒与非摩门教徒的武装团体在汉考克县各地活动，焚烧并掠夺了两百多所房屋。福特担心该县即将陷入全面内战，便向纳府派遣四百名士兵，并派出一个由德高望重人士组成、负责寻求持久解决方案的委员会。他的应对兼顾军事部署与谈判，既处理暴力可能进一步升级的紧迫危险，也着眼于达成一项能够维持、而非只带来短暂平静的协议。

随后，布里格姆·杨告知委员会，摩门教徒愿意离开伊利诺伊州和美国，以换取停火。计划于次年春天启程，届时向西路线沿途的草原将长出青草，可供牲畜觅食。非摩门教各方于10月1日同意这一安排，摩门教徒因此获得了一段相对平静的时期，用来打造马车并收集补给。叙述并未将福特描述为这项承诺的提出者或协议的唯一缔造者，而是将他列为促成谈判条件的官员之一。

叙事角色

福特的重要性在于，他体现了正式权力与实际局限之间的反差。他可以要求投案、承诺保护、下令解散民兵，也可以在破坏蔓延时派遣军队。然而，每项措施都必须在合法性主张彼此冲突、各方社群早已准备诉诸暴力的环境中实施。他试图让危机通过法律程序和谈判得到处理；但武装人群、受威胁的城镇以及遭焚毁的房屋，都显示这一过程依然十分脆弱。叙述既没有把福特描绘成摩门教徒的敌人，也没有说他能够凭一道命令控制冲突；他是一位试图在不断升级的对抗中，为法律和政治途径保留空间的州长。