利瓦伊·威廉姆斯

在书中，利瓦伊·威廉姆斯是约瑟·史密斯和海仑·史密斯遇害后的一位重要反摩门教人物——他先是谋杀案审判中的主要被告，随后成为袭击摩门教徒房屋和农场的治安队领袖。他短暂的经历将法庭未能定罪与随后发生的暴力联系起来。

在谋杀案审判中的角色

1845年5月，九名男子因谋杀约瑟·史密斯和海仑·史密斯而被起诉。此案名为《人民诉利瓦伊·威廉姆斯案》，威廉姆斯是主要被告。被告中有当地重要人物，包括卡太基灰衣军的军官、伊利诺伊州州参议员以及沃索报纸的编辑。书中将这场审判描述为发生在汉考克县反摩门教情绪极其强烈的氛围中，当时人们已经怀疑能否将被告定罪。 审判并未追究任何人的责任——5月30日，九名被告全都被判无罪。摩门教徒对此感到愤怒，但他们早已料到这一结果；这也成为报复性暴力升级的背景之一。威廉姆斯在这一事件中的重要性，既在于他处于起诉的核心位置，也在于法律程序未能将被告定罪后发生的事情。

汉考克县的治安队暴力

1845年夏天，由威廉姆斯领导的反摩门教治安队在汉考克县四处活动，纵火焚烧摩门教徒的房屋和农场。这些袭击将驱逐威胁转变为一场针对该群体财产与住所的行动。到9月15日，已有四十四座摩门教徒的房屋被焚毁。 因此，叙述中的威廉姆斯不仅出现在法庭上，也领导着法庭之外的武装行动。他领导治安队的行为，直接将谋杀案被告获判无罪与重新发动、意在迫使圣徒离开该县的行动联系起来，不过文本并未证实判决本身是随后袭击的唯一原因。

叙事意义

威廉姆斯的出场集中在一段短暂却影响深远的经历中——他被指认为史密斯兄弟遇害案的主要被告，与其他被告一同获判无罪，随后又与针对摩门教徒家庭的治安队袭击联系在一起。这种并置表明，在同一场冲突中，正式法律程序与地方暴力并行，而审判并未解决冲突。威廉姆斯这一人物标志着局面从起诉失败转向袭击；这些袭击导致数十户摩门教徒家庭的房屋被焚毁。