乔治·A·史密斯

乔治·A·史密斯以使徒和将军的身份出现。1857年8月，他途经犹他州南部，在旅途中参与了有关战争、派尤特人参与以及可能袭击移民车队的讨论。根据约翰·D·李后来的记述，史密斯的提问及其对李预测的回应，使暴力的可能性似乎受到欢迎。这段叙述也保留了证据的局限——李在二十年后记录的、关于史密斯正在准备各定居点摧毁芬彻车队的看法，被呈现为李自己的结论，而非一项经独立证实、由布里格姆·杨下达的命令。

身份与地位

史密斯是约瑟·史密斯的表亲，军衔为纳府军团将军。他的权威兼具高级宗教地位与军事头衔。本书称，他六年前协助建立的犹他州南部定居点，是教会中最狂热的定居点；这一描述说明，他此行所到之地早已具有强烈的宗教投入。

1857年8月3日，也就是芬彻移民车队抵达大盐湖谷的当天，史密斯乘马车离开犹他州盐湖城，前往犹他州南部。他的行程经过该地区各城镇，在那里向当地后期圣徒发表讲话，并敦促他们为圣战做好准备。因此，这趟旅程不只是穿行于各定居点；正如记述所描绘的那样，史密斯运用自己的地位，加深了冲突即将来临的紧迫感。

对定居者与派尤特人首领的呼吁

八月下旬，史密斯在巡视犹他州南部最南端地区期间，拜访了雅各布·汉布林。汉布林是前往拉曼人中传教的传教士，受到派尤特人尊敬，并在山地草甸附近有一间小屋。史密斯交给汉布林一封布里格姆·杨于8月4日写的信，信中传达了这样一点——原住民必须明白，他们要么帮助摩门教徒，要么就会面临来自美国的危险。这封信将这场危机描述为两群人共同面对的威胁。

大约在同一时期，史密斯在圣克拉拉河畔会见了数百名派尤特人，由约翰·D·李担任翻译。据李所述，史密斯告诉在场的人，一支庞大的美国军队就在山脉以东，打算杀害犹他领地的摩门教徒和原住民。他敦促派尤特人做好战争准备并听从摩门教徒的指挥，并称这种服从符合伟大灵的意志。这一事件表明，史密斯并非只是把派尤特人视为定居者可以合作的对象，而是把他们当作一场他所说迫在眉睫的冲突中的潜在参与者。

与李的谈话

会面结束后，摩门教徒骑马离开时，据称史密斯谈到了派尤特人的外貌，并提出一种可能——如果有移民车队经过当地，他们或许会发动袭击。随后，他问李，南部定居者会不会加入派尤特人，一起发动这样的袭击。李说，他仔细考虑了这个问题，之后预测一支移民车队很可能会遭到袭击并被摧毁。

李回忆说，他的回答让史密斯感到满意；史密斯表示，听到定居者有这样的想法令他高兴，并说上帝会祝福他们，因为他们帮助在末世建立了上帝的国度。在李的讲述中，这番交流为史密斯先前的呼吁增添了更直接、也更令人不安的背景——讨论从对战争的一般警告，转向了针对某种特定过路群体施暴的可能性。记述将这番交流归于李，并未提供独立的谈话记录。

接近芬彻车队及记录的局限

不久之后，史密斯与汉布林及约十几名派尤特人首领向北行进，准备会见布里格姆·杨。8月25日夜间，他们一行人在芬彻车队南下路线附近扎营，彼此相距不到喊话可及的距离。三名移民走过来拜访摩门教徒。旅人询问在穿越莫哈韦沙漠之前，可以在哪里休息并让大群牲畜吃草时，汉布林推荐了山地草甸——一处靠近他小屋的山谷。这说明史密斯一行人在后来山地草甸事件发生前不久曾接近车队，但记述指出，建议旅人在哪里停留的是汉布林，而非史密斯。

在圣克拉拉河畔的谈话发生二十年后，李写道，他一直认为史密斯巡视犹他州南部，是为了准备当地居民消灭芬彻车队，而且布里格姆·杨派史密斯前去正是出于这一目的。这一证词影响重大，但仍属于李的事后解释。记述对史密斯演讲、据称他与李的交流，以及他一行人后来接近移民的叙述，足以促使人们审视他在当时不断升级的威胁中所扮演的角色；但这些内容本身并不能确立他对随后事件的了解、所受指示或应负责任的全部程度。