约翰·W·布莱恩特

约翰·W·布莱恩特是一位自称先知的多妻婚姻团体领袖，他在俄勒冈州伍德伯恩建立的公社曾短暂地将罗恩·拉弗蒂带入截然不同的宗教世界。布莱恩特在叙事中的重要性，与其说源于一段完整的传记，不如说在于他建立的特殊社群以及由此促成的相遇——罗恩拜访归来后有了新的经历和想法，后来又与丹·拉弗蒂一同前往，招募支持者参与“避难之城”计划。布莱恩特的影响有助于展现，彼此竞争的先知社群如何影响兄弟俩的宗教生活轨迹，却未能化解他们在权威问题上的冲突。

身份与背景

在定居于俄勒冈州塞勒姆以北的一座农镇伍德伯恩之前，布莱恩特已在犹他州、加利福尼亚州和内华达州建立过多妻婚姻定居点。与其他非主流先知一样，他有时自称是“一位大能而有力者”，这一宗教称号与先知权威有关。不过，他的社群与许多其他摩门原教旨主义者的社群不同。书中将布莱恩特描述为一名放纵者；他的教导鼓励人们尝试药物和群体性行为，而其他原教旨主义团体很少承认存在这些做法。

这种反差是刻画布莱恩特的核心。他的公社仍处于多妻婚姻宗教环境之中，但其做法偏离了罗恩所熟悉的严格禁欲。因此，布莱恩特的领导体现的并非一个统一的原教旨主义秩序，而是由教义和习俗截然不同的相互竞争的社群构成的领域。现有叙述通过这些反差以及他对访客的影响来呈现布莱恩特，而没有详述他的早年生活或其信仰的起源。

罗恩·拉弗蒂的拜访

1983年感恩节前后，离婚手续办妥、妻子和孩子搬到佛罗里达州之后，罗恩前往布莱恩特的社群。他想到圣诞节将无法与家人共度，感到沮丧，于是想离开犹他州，也避开家人离去所带来的种种提醒。在这次较长时间的拜访中，布莱恩特的追随者让他接触到一些新经历，包括致醉物。罗恩在严格禁欲的家庭中长大，这次拜访是他第一次接触酒精。

布莱恩特的一位妻子表示自己觉得罗恩有吸引力时，罗恩受到诱惑，想进一步发展这段关系，但又担心这样做会引起布莱恩特嫉妒和愤怒。随后，他离开公社返回犹他州。这段经历既展现了社群非传统的社交环境，也说明罗恩身处其中时的犹豫——他被所遇到的事物吸引，却仍留意到逾越其领袖所设界限可能带来的风险。

这次拜访的影响在罗恩返回后仍然持续。布莱恩特的团体以葡萄酒作为圣餐，罗恩也参与其中。他觉得葡萄酒带来的影响令人愉悦，并开始将葡萄酒视为上帝的恩赐。回到犹他州后，他敦促先知学校将聚会中通常使用的果汁或水换成葡萄酒。这项要求成为他挑战奥尼亚斯权威的方式之一，并促成后来罗恩、丹和沃森·拉弗蒂与该学校决裂。布莱恩特的社群带给罗恩的不只是一次新奇经历；它还提供了一种实践，罗恩将之带入另一个宗教组织，并在那里引发争议。

避难之城与重返伍德伯恩

1984年4月，罗恩和丹与先知学校决裂后，仍继续推广他们希望建在梦矿下方土地上的“避难之城”。他们此前也曾试图控制梦矿，但没有成功。在之后的一次公路旅行中，兄弟俩拜访了美国西部颇有影响力的多妻婚姻团体成员，为他们的计划寻求支持。7月初，他们离开堪萨斯州威奇托后，罗恩和丹与里基·纳普一同前往俄勒冈州威拉米特河谷的布莱恩特公社。

抵达后，罗恩即兴讲道，谈到“避难之城”及其在末世中的作用。劳琳·格兰特是四个孩子的母亲，也是布莱恩特的一名追随者；她记得罗恩的举止打动了在那里的人，团体成员也热情回应。与此同时，丹运用脊椎按摩技术为公社成员提供治疗；格兰特认为他温和而有爱心。这种接待表明，即使兄弟俩已与奥尼亚斯及梦矿管理者发生争执，他们仍能在布莱恩特的社群中引起关注并获得支持。

访客离开时，丹已娶格兰特为第三任妻子。她和两个年纪最小的孩子乘坐自己的汽车与丹一同离开；罗恩、她的两个年长儿子和纳普则分乘一辆英帕拉离开。各方约定两周后在犹他州大水镇的亚历克斯·约瑟夫居住区再次会面；这是一处距离科罗拉多城不远的多妻婚姻定居点。因此，布莱恩特的公社既是兄弟俩为计划寻求盟友这一更广泛行动中的一站，也是丹人生中一段影响深远的新婚姻的发生地。

叙事作用

布莱恩特连接了罗恩人生轨迹中的两个阶段。他的公社起初让罗恩接触到葡萄酒及其他超出其童年受约束的禁欲生活的做法；后来，罗恩又在这里宣扬自己的先知抱负并争取支持。这种反差意味深长——这位曾以局外人身份接触布莱恩特社群的访客，后来以传道者的身份归来，带着自己的计划。然而，现有材料并未显示布莱恩特加入了该计划或接受了罗恩的权威。他的角色始终是一位东道主和宗教领袖同道；他的社群为兄弟俩提供了暂时的听众，也让他们得以进入更广泛的多妻婚姻定居点网络。

这些事件也将布莱恩特置于彼此竞争的启示主张和宗教秩序之中。他有时自称是“一位大能而有力者”，而罗恩则宣讲“避难之城”；二者都发生在不止一人声称拥有先知领导权的环境中。叙事没有借由布莱恩特来裁定这些主张，而是展现罗恩与不同社群的相遇如何影响他的选择，以及兄弟俩与奥尼亚斯决裂后如何继续寻找盟友。因此，布莱恩特的意义既具体又具有过渡性——他的教导改变了罗恩的宗教实践，而他的公社后来又为拉弗蒂兄弟提供了争取支持、推进自身计划的平台。