约瑟夫·穆瑟

约瑟夫·穆瑟是一位摩门原教旨主义领袖；他在运动领导层居于高位的短暂时期身体状况衰弱，却成为运动历史的转折点。约翰·Y·巴洛去世后，穆瑟继承了领导权；疾病使继任问题不可回避时，他选择鲁隆·奥尔雷德，而非勒罗伊·约翰逊的支持者，这使运动分裂为长期对立的群体。

约翰·Y·巴洛之后的领导权

约翰·Y·巴洛于1949年去世后，原教旨主义运动的领导权交给了穆瑟，他是巴洛备受尊敬的追随者。他的地位使他置身于一种宗教传统之中；在这一传统里，权威与先知式领导及持续启示相联系。在耶稣基督后期圣徒教会，最高领袖的头衔是会长、先知、先见和启示者；约瑟·史密斯曾提倡个人启示，随后又限制了哪些人可以为教会领受诫命。然而，对直接启示的持续向往助长了异议团体的形成。穆瑟的继任将暴露出，当权威主张与继承问题发生冲突时，领导权仍然多么脆弱。

疾病与继承人之选

穆瑟不久便接连中风，身受重创。在身体衰弱期间，他很大程度上依赖鲁隆·奥尔雷德；奥尔雷德是一位善于交际的自然疗法医师，也是一位实行多妻婚姻者，并为穆瑟治病。1951年，穆瑟病情严重时，任命奥尔雷德为第二长老和继承人。此举遭到强烈反对；反对者认为，约翰·Y·巴洛去世前已指定勒罗伊·约翰逊应当继任。因此，这场争议并不只是围绕穆瑟个人的选择——他的任命与巴洛所关联的较早继任预期相冲突。

运动分裂

约翰逊的支持者与奥尔雷德阵营之间的敌意愈演愈烈，原教旨主义运动因此分裂为两个对立教派。穆瑟于1954年去世。随后，约翰逊领导较大的分裂团体，该团体留在短溪，后来称为后期圣徒耶稣基督基要派教会，或联合努力计划。奥尔雷德则成为使徒联合弟兄教会的先知；该教会以大盐湖谷为基地，位于其北方约280英里处。这场继承权争夺因此不仅从制度上重塑了运动，也改变了其地理格局，在相互竞争的领袖之下建立了各自独立的社群。

重要性

穆瑟的重要性主要在于其任命所带来的后果。他的健康状况恶化，使权力移交变得迫切；然而，对于一个其支持者也援引巴洛指定约翰逊为继承人的运动而言，选择奥尔雷德并不能平息争端。这场分裂体现了摩门原教旨主义中反复出现的张力——领导权有赖于得到承认的权威传承，但当彼此竞争的群体对谁有权领导意见不一时，这种传承就可能破裂。分裂之后，短溪团体与奥尔雷德的追随者几乎不再往来，使穆瑟的继任决定成为两者之间持久的分界。