约翰·希格比

约翰·希格比是纳府军团的一名三十岁少校，他在山地草甸事件中的角色将军事权威与蓄意欺骗结合在一起。他带援兵抵达后，发出信号，开始杀害已经投降的范彻尔一行，使他成为大屠杀行刑过程中的核心人物。

身份与抵达

希格比在威廉·戴姆上校麾下服役，戴姆是犹他州南部民兵的指挥官。当地领袖在夜间决定，他们缺少足够的派尤特战士，无法凭武力压倒移民者，戴姆便指示艾萨克·海特采取果断行动。海特通过希格比将戴姆的命令传达给山地草甸的约翰·D·李；希格比从犹他州雪松城带着五十多名民兵赶到。书中将这支抵达的队伍描述为精锐，也称希格比本人是狂热分子。

投降与信号

次日清晨，李假称摩门教徒会出面与派尤特人交涉；只要移民者交出武器，他们便会护送一行人安全离开。李取得他们的信任后，移民者交出了武器。最年幼的儿童和一些伤者被安置在一辆马车上；妇女和年长儿童步行跟在后面，男人则被安排在他们身后排成单列，每人由一名摩门教徒看守。

队伍行进约三十分钟后，希格比骑马来到队伍末尾，开枪以引起后期圣徒的注意。随后，他下达了预先约定的命令，要求众人停下并尽职行事。看守随即开枪射杀分配给他们看守的移民男人。希格比位于队伍末尾，又发出信号，因此他协调了这场蓄意安排的转变——所谓的安全护送最终变成了杀戮。

背教者与希格比的角色

被俘者中有一名背教的摩门教徒，据描述，他与摩门教行刑者相识甚深，并在犹他州加入了范彻尔一行。一名摩门教目击者回忆说，这名伤者恳求希格比饶他一命。希格比回答说，那人若处于自己的位置，也会对他做同样的事，或做更糟的事，随后便杀了他。这一说法不仅将希格比描述为启动行刑过程的军官，也将他呈现为拒绝他人求饶的参与者。

这段记述将对男人的杀戮与对妇女和儿童的袭击区分开来，后者被归于伪装的派尤特人和摩门教徒。记述明确称希格比位于男人队伍末尾，并将他与发出信号及对待那名背教者联系起来；证据没有认定他在袭击其他被俘者时另有具体行动。因此，有记录可证的希格比在大屠杀中的作用，集中在承诺的护送被揭露为陷阱、投降者遭到杀害的那一刻。