詹姆斯·布坎南

詹姆斯·布坎南是那位下令向犹他州派遣联邦官员和军队、使后期圣徒与美国濒临武装冲突的总统。本书将他的干预描述为对所谓摩门教徒叛乱的回应，同时也是他在全国更深层的奴隶制争端中的政治谋略；由此引发的犹他战争以谈判告终，但未能平息持续扰乱该领地的传言。

政治背景

对布坎南而言，与威胁分裂国家的全国性奴隶制纷争相比，犹他只是个相对次要的问题。作为支持奴隶制的民主党人，他将摩门教徒叛乱视为转移公众对那场更难解决的冲突注意力的机会。书中称，他认为，对支持奴隶制的犹他州采取强硬措施，或许能赢得废奴主义者的好感，而且无需耗费多少政治资本，因为摩门教徒普遍遭人厌恶。

布坎南听从了罗伯特·泰勒的建议。罗伯特·泰勒是民主党内有影响力的活动家，也是前总统约翰·泰勒之子。史料指出了泰勒在向总统提供建议一事中的作用，但没有说明建议的具体内容。因此，这段往事既将联邦干预置于领地争端之中，也展现了布坎南谋求全国性政治利益的盘算。

联邦远征

1857年5月，布坎南指称摩门教徒犯下多项叛国行为，并派遣联邦官员前往恢复犹他州的法治。随行人员包括一位新任领地总督，意在取代布里格姆·杨。布坎南还下令派出2500名全副武装的士兵护送官员前往盐湖城，并在必要时镇压后期圣徒。如此大规模的部署，使这场对峙俨然成为宣战。

然而，犹他战争带来的更多是声势，而非战斗。历史学家将它比作一出滑稽歌剧——美国派出了本国和平时期规模最大的军队，前往一个不起眼的领地监督少数官员就任。在后期圣徒与美国士兵开出第一枪之前，双方就已谈判达成和解。布坎南下令派出的强大兵力，与最终未流一滴血的解决方式形成对照，构成了这段往事的核心反讽。

解决与后续影响

1858年，布里格姆·杨不情愿地同意让联邦军队进入犹他州，并辞去领地总督职务，从而结束了后期圣徒与美国之间全面战争的威胁。这项协议解决了眼前的对峙，却没有平息围绕摩门教徒聚居地的信任与责任问题。

有关摩门教徒曾对范彻车队实施暴行的传言持续从南部聚居地传出，威胁着脆弱的和平。因此，布坎南的干预虽未以战场上的胜负收场，但围绕犹他州的政治与公众焦虑仍未消散。

叙事意义

布坎南在书中的篇幅不多，却影响深远——他决定动用联邦权力，将叛国指控转变为军事对峙；而没有发生战斗，则显露出远征规模与最终结果之间的不相称。他的决定也被置于全国性的奴隶制政治背景之中，表明领地危机如何被利用来谋取一场范围更广的冲突中的利益。谈判避免了公开战争，但书中着重提及此后仍然存在的传言，因此这项协议并未显得是彻底或持久的和解。