皇帝召集大名赴大阪行礼

天皇召集诸侯赴大阪朝贺，使一场政治集会变成了强制手段——朝廷仪式令出席成为一项义务，连虎永也无法安然拒绝。弥十郎得知，安排早已得到天皇授权，而发给他的邀请绝非客套，这才明白了召集令的分量。

朝廷礼仪与会面

弥十郎在自己的桨帆船上，从奥垣隆元那里听到这个消息。奥垣隆元是帝国朝廷与摄政会议之间的中间人，既担任资深礼仪顾问，又拥有七位亲王的品级。他所处的正式场合赋予这番交谈以政治分量——他坐在船尾楼最尊贵的位置，弥十郎和在场的武士则依照身份等级坐在坐垫上、分列各处。他染黑的牙齿表明他是帝国朝廷的朝臣，遵循朝廷的习俗。

仪式起初被描述为新摄政会议行礼的场合。奥垣隆元解释说，天皇已同意亲自接受朝贺，出席者还将包括所有主要大名、虎永以及他们的家人和家臣。措辞改变了这场活动的规模。这不仅是一场摄政会议，或某位政敌发出的召集令——天皇亲临，使这场集会拥有了足以贯通在场各级身份者的权威。

日期、通知与邀请

仪式定于庆长年间第五年的当月二十二日午时举行。弥十郎算出，距离仪式只有十九天。日期和时辰都已确定，朝廷顾问又挑选了吉日，因此几乎没有余地将这场集会视为尚待商议的提议。奥垣隆元还解释说，天皇十四天前已由一名朝廷使者获知此事，而虎永的接受答复则在这场桨帆船上的交谈前三天送达摄政会议。

弥十郎因风暴耽搁了五天才抵达，自从离开后便再没收到消息。他询问虎永何时抵达，显然以为仪式要看主君的行程而定。奥垣隆元告诉他，虎永甚至还没到小田原城，并提到一再延误及虎永有些抱恙。弥十郎得知自己知晓虎永的秘密，顿时松了口气；然而，这份私下掌握的消息并未使他做好准备，去面对召集令公开场合的隆重规模。奥垣隆元拿出一卷写有弥十郎姓名的邀请书，将这番宣布变成了具有约束力的文书。

仪式背后的政治筹码

虎永同意前往大阪，向奥垣隆元所说的不可避免之事低头之后，召集令便随之发出。石堂一听说虎永已同意，便在横濑会晤地接到佐多木的消息后，立即代表摄政会议向天皇请愿。这一先后顺序表明，这场仪式属于围绕虎永臣服一事展开的权力斗争——石堂一方不只依赖虎永本人的同意，还寻求天皇亲临，使此事更难以回避或另作解释。

奥垣隆元提醒弥十郎，他不仅代表虎永前来，也代表自己出席，这同样令这番交谈暗藏双重意味。弥十郎身为虎永的代表前来，同时也是以个人身份参与其中。因此，他也受到支配这场大型集会的朝廷要求所约束。天皇召集统治者与家臣，使他们纳入同一套仪式秩序；摄政会议负责安排此事并提出请愿，则将其政治运作与天皇的权威联系起来。

拒绝的代价

看见天皇御印——十六瓣菊花纹——弥十郎明白，这份邀请不能当作可选之事。他想到拒绝的后果，那是书中所述的——拒绝将构成对天皇不可想象的侮辱，并等同于公开叛乱。既然所有土地都属于在位天皇，违令者的土地便会被没收，随后还会收到一份以摄政会议名义、盖有御玺的天皇诏命，命其切腹。这道诏命绝无商量余地，必须服从。

当片刻的宽慰被这些后果取代时，弥十郎再也无法保持镇定。他请求立即以书面形式正式接受邀请，奥垣隆元答道，摄政会议会对此表示赞许。这番交谈完成了召集令对他的约束——仪式尚未举行，御印与法律便已将他的选择缩减为服从，或灾难性的抗命。这场活动决定性的影响并非一场战斗或职位变更，而是将参与政治集会转化为可强制执行的天皇义务。