桨帆船上的甲板战斗

桨帆船上的甲板战斗，是虎永逃离大阪过程中的一个暴力转折点——一场原定的调虎离山之计演变成近身搏斗，约翰·布莱克索恩和真理子暴露在甲板上，被迫彼此防护，直到虎永的援军控制了船只。

起因与袭击

虎永一行乔装抵达码头，而一百名灰派士兵守在桨帆船的舷梯附近。船停泊在一座伸入海中的石砌码头旁，巷子与等待中的士兵之间隔着一大片空地，因此很难出其不意地接近。在桨帆船上，约翰·布莱克索恩和真理子被卷入一场规模更大的逃亡行动；行动能否成功，取决于能否调开守卫并控制船只。

三十名虎永的乔装浪人从巷子里现身，调虎离山之计由此开始。灰派士兵转向他们；弓手举弓，武士拔刀，大多数人则迅速返回码头。袭击者被称作强盗，此时甲板上和岸上的布朗派分头行动，混入灰派士兵之中，使突如其来的警报更加混乱。虎永的浪人发起冲锋，一支箭射中一人，一名布朗派士兵杀死一名灰派弓手；另一名灰派士兵随即与他交剑，并大声喊道有人叛变。伪装就此被揭穿，战斗公开爆发——码头上的布朗派士兵寡不敌众，甲板上的灰派头目下令手下杀死叛徒。

约翰·布莱克索恩与真理子在甲板上

灰派头目向约翰·布莱克索恩和仍躺在甲板上、看似昏迷的真理子冲去。布莱克索恩明白水手不会来救他们，也想起只有武士才能与武士交战的规矩。他拔出一把刀，掷进头目的喉咙。另有两名灰派士兵举剑向他冲来，他仍守在真理子身前，没有丢下她不管；他躲开一人的攻击，身后争夺舷梯的战斗仍在继续。

真理子突然跃起，扑向一名灰派士兵的腿，将他撞倒。她从一名死者手中夺过剑发动攻击，但对手恢复过来，力量也胜过她。布莱克索恩仍在与另一名持剑者缠斗，他把第二把刀掷向袭击真理子的敌人；这一击打乱了对方的攻势，却未能解除危险。布莱克索恩被逼向后甲板，另一名灰派士兵紧追不舍；他试图抵达船舷时，在浸满鲜血的甲板上滑倒。

袭击真理子的人夺走她手中的剑，向她猛扑过去。虎永的援军涌上舷梯——一名浪人扑倒灰派士兵，另一名弓手则从背后射中他。随后，箭矢射中其余袭击者，瓦解了他们对布莱克索恩的攻击。最后一名灰派士兵持短刀冲向布莱克索恩，但一名己方战士抓住他的手臂，将他杀死。守卫们把尸体从布莱克索恩身上拉开，扶他站起；真理子躺在甲板上，周围是赶到的浪人，布莱克索恩踉跄着朝她走去，随后双膝一软，倒了下去。

后续与逃亡

布莱克索恩约花了十分钟才恢复到能独自站立。在此期间，虎永的浪人处置了重伤者，并把尸体扔进海里。虎永的布朗派有六人阵亡；桨帆船上的灰派袭击者也全部死亡。幸存者清理船只，准备立即启航；水手被派去划桨，另有人守在系缆处。熄灭信号火之后，侦察兵向北出发，拦截户田文太郎；虎永的大部分部队则赶往约两百步外的一道石砌防波堤，并在那里列阵防御，迎战正从护卫舰方向逼近的一百名灰派士兵。

随后，虎永独自来到舷梯前，此时他已不再穿着女式和服与旅行斗篷乔装。他洗去了脸上的妆，身穿朴素的褐色和服，和服下则是盔甲，腰带上佩着双刀。他步伐沉稳，身后的人列队护卫；这一幕使码头上从暗中逃亡转为公开指挥的变化清晰可见。正在从战斗中恢复的布莱克索恩觉得他既冷酷无情，又气势逼人——虎永任由危险逼至甲板，但他的部队及时赶到，控制了船只，保障了逃亡行动。

桨帆船启航并未消除海上的危险。葡萄牙护卫舰已经解开缆绳，驶入深水区，能够用舰炮瞄准目标；布莱克索恩意识到，对方的火炮、火枪和其他武器都已准备就绪。接下来的追逐中，圣特蕾莎号必须转向驶出港口，而桨帆船拥有更大的机动自由；与此同时，护卫舰的速度使其占据优势。因此，甲板战斗只为逃亡争取到一线机会，并未带来安全——幸存者摆脱了舷梯处的战斗，却又在受限的水域中与时间赛跑，仍面临葡萄牙人的炮火威胁。

从甲板战斗到海上指挥

逃亡立刻考验起另一种战斗技巧。桨帆船靠近峭壁时，几乎没有可供航行的水域——风势迫使速度更快的圣特蕾莎号转向港口入口，而桨帆船则能更自由地机动。布莱克索恩意识到，成功转向与灾难之间仅隔几码。甲板上的胜利没有留下任何恢复的间隙；能否生存，如今取决于对风、水势以及追击船动向的判断。

布莱克索恩催促桨手长加快节奏；弥十郎想与他说话时，他则坚持行使虎永授予他的总船长职权。他指着罗盘上的航向，此时护卫舰已逼近至约五十码，并迎面驶来，眼看就要相撞。月色明亮，风势顺畅；他对这些条件的检查，与对船只位置的观察一样仔细。这一段情节把斗争从刀剑转向航海——布莱克索恩作为领航员的判断，成了维系虎永逃亡希望的手段。