Toranaga购下Kiku的契约

虎长购买菊契约一事，始于探询她和玉子所处的世界，随后发展成一项约束性的安排，影响了菊在旅途中的选择。在横濑会晤地，虎长倾听、提问、搜集见闻，之后表明自己将是购买契约的人。这项安排的后果在后来显现——笠木尾美请求菊嫁给他时，尽管菊也对他怀有情意，却予以拒绝；她解释说，契约仍具有法律约束力。

横濑会晤地的探询

虎长给玉子和菊的谈话时间是原定时限的两倍还多。他追问她们的想法、希望和恐惧，急切地想了解她们的世界；听到的内容令他兴奋，他将这些信息记录下来，以备日后使用。因此，这项契约安排源自一次更广泛的关注。虎长考虑的不仅是菊这个人，也在研究支配这些女性生活的习俗和压力。

玉子的讲述区分了艺伎与游女的职责。艺伎没有义务与客人共枕，即使对方付钱也不例外；若有此类亲密关系，那也应是她自己的选择，或许还须征得鸨母同意。相比之下，游女有义务以精湛技艺与客人共枕，而艺伎和见习艺伎则不可触碰。这一区别让虎长更具体地了解了这些女性所处的职业世界，以及她们各自身份所承担的不同义务。

让菊到庭院后，虎长请玉子转告她——如果她有空且愿意，希望她留下陪伴自己，直到黎明。他谨慎地承认，她演出这么久或许已经疲倦，并表示如果她拒绝，他也能理解。他通过玉子发出邀请，而非理所当然地认为菊必须接受；这番交谈仍顾及菊是否愿意，尽管虎长的地位使他的请求格外有分量。

拟议的契约购买

虎长给玉子一个装有十枚小判的皮袋，称这笔钱是对她度过疲惫之夜的补偿，也是感谢她分享见解的一点心意。这份赠礼与购买菊契约的价钱分开计算——玉子另行询问，能否得知将要购买这份契约的人是谁。虎长以完整头衔作答——吉井虎长之箕轮原。他的回答明确了预定买主，而玉子的问题则使这笔交易不再只是隐约可见的安排，而成为明言的约定。

玉子以履行侍奉职责为由收下钱，但这次相见也令她心绪不宁。她试图忍住，不去数那些钱币，却未能做到；随后她流下眼泪，感谢虎长的体恤，也感谢他愿意倾听。她的反应将女性劳作的代价带入谈话——她说，尽管她们带给人欢愉，得到的回报却是一条泪河。虎长告诉她自己明白，承诺会考虑她说的话，并表示契约价格有望获准。因此，这一幕将物质交换与对女性处境少见的体认联系起来，却并未暗示体恤之举能够消除围绕交易的不平等权力关系。

旅途中的契约

横濑会晤地会面之后，这次购买仍然具有影响。虎长命菊和玉子陪同真理子同行；真理子将在黎明启程前往江户。真理子欢迎她们同行，也很高兴玉子能正式担任陪同人。玉子转告真理子，菊提议当晚为她侍奉、献舞或歌唱；真理子因疲倦且一行人必须在黎明出发而婉拒，同时明确表示很高兴两位女性能陪她上路。

这项安排让两位女性置身于旅程中的社交与实际情境，也表明契约的影响延伸到了横濑会晤地那次私人邀请之外。虎长提出请求后，菊并未被单独留下；她与玉子一同陪真理子出行。此处没有提供购买契约的其他条款，但后文将虎长的契约视为一项仍然有效的法律权利，而不是一场已结束、再无后续影响的会面。

尾美的求婚与契约的效力

第三天，笠木尾美追上这行人，正式请求菊与他结为永远的伴侣。菊心甘情愿地接受了他，也因非常喜欢他而任由自己哭泣。她的情意使接下来的拒绝并非寻常的回绝——她说，自己蒙虎长恩宠，又受玉子栽培，因此对他们负有的义务使她无法答应。

尾美辩称，虎长已经投降，丧失了对菊的权利，一切都已结束。菊回答，无论自己心里希望如何，这份契约仍然合法有效。她拒绝了尾美；尾美请她再考虑之后，她第二天的答复依然没有改变。她的决定被表述为一种义务，而非缺乏情意。这一事件恰恰通过将契约与她渴望的婚姻可能性相对照，使契约持续生效的力量显现出来。

意义

这项安排将信息、恩宠、金钱与义务联系在一起。虎长倾听玉子的讲述，并将其视为值得保存的知识，但他的权力也使他能够购得一份影响菊未来的契约。玉子的感激与泪水并存于这笔交易之中；菊愿意嫁给尾美的心意，也与她的拒绝并存。两人的反应都不能简单归结为自由或胁迫。契约产生的决定性影响十分具体——当政治局势在尾美看来似乎已剥夺虎长的权威时，契约的法律效力仍然支配着菊的选择。