毒药
毒药是一种致命物质，驱动了修道院中的系列谋杀案，一种黄色、黏稠的化合物，极小剂量摄入即可致死，受害者手指和舌头会变黑。它最初由塞维里努斯保管，在小说事件发生多年前被盗，后来被布尔戈斯的豪尔赫用来保护被禁的亚里士多德《诗学》第二卷，涂在书页上，确保任何贪婪阅读的人都会死亡。
起源与盗窃
毒药是由一位游方修士赠予草药师塞维里努斯的，这位修士无法确定其确切成分，但警告说，即使嘴唇最小程度接触，也会在半小时内导致死亡，引发四肢缓慢麻痹。塞维里努斯长期保存它，打算研究，但在小说事件发生多年前被盗。盗窃是在一场摧毁医务室的大风暴后发现的；塞维里努斯最初以为安瓿瓶被打碎并随碎片冲走，但后来意识到可能更早被人拿走，此人故意留下门并制造混乱以掩盖罪行。前一年去世的见习修士奥古斯丁曾被怀疑，但很可能是无辜的，真正的窃贼是布尔戈斯的豪尔赫，他通过与塞维里努斯和马拉基的谈话得知了毒药。
应用于禁书
豪尔赫用毒药保护亚里士多德《诗学》第二卷的唯一幸存副本，他将其藏在非洲尽头。他在希腊文手稿的书页上涂上这种物质，这样任何贪婪阅读的人，用唾液润湿手指翻页，就会摄入毒药而死。这种方法确保受害者只在自己想阅读的程度上自我毒害，使书本身成为死亡媒介。豪尔赫解释说，他用刷子和手套涂抹毒药，他的双手虽然失明，但在黑暗中比眼睛看得更清楚。
对受害者的影响
毒药在受害者身上留下了独特痕迹——变黑的手指和黑色的舌头，如在萨尔维梅克的韦南修斯、阿伦德尔的贝伦加和希尔德斯海姆的马拉基身上所见。韦南修斯从非洲尽头偷走书并贪婪地翻阅，感到不适，跑到厨房找水，死在那里。贝伦加后来将书带到医务室秘密阅读，也摄入了毒药，在温暖的浴缸中寻求缓解，溺水而死。马拉基从贝伦加那里取回书并归还到非洲尽头，触摸后死亡，舌头变黑，手指有污渍。豪尔赫本人，在最后的反抗中，撕下书页并吞食，知道毒药也会杀死他。
叙事意义
毒药是亚里士多德失传之书的禁知识与巴斯克维尔的威廉调查的系列谋杀案之间的物质联系。它体现了小说的核心冲突——对知识的渴望与对其后果的恐惧之间的斗争。豪尔赫用毒药保护书反映了他的信念，即亚里士多德分析的笑和喜剧会削弱教会的权威和对上帝的敬畏。毒药作为一种物质，使豪尔赫守护图书馆秘密的致命严肃性变得具体，其对受害者的影响成为禁书力量的严峻证明。
