里卡多公爵

里卡多公爵是安达卢西亚的一位大贵族，他的家门使卡德尼奥得以接近他的两个儿子——堂·费尔南多和长子继承人。虽然叙述中的事件并未显示他直接采取行动，但他的庇护与权威推动了若干重要事件——他为卡德尼奥提供晋升机会，准许堂·费尔南多借以掩饰意图的一次出行；而多萝西娅则以他的地位为参照，衡量自己作为封臣的脆弱处境。

身份与家门

里卡多公爵被描述为一位在安达卢西亚拥有领地的西班牙大贵族。他有两个儿子。长子是家族爵位的继承人，多萝西娅称他似乎继承了父亲的美好品性；幼子堂·费尔南多则是其行为引发与这个家门有关的个人冲突的人物。

公爵的地位兼具家族权威与广泛的社会权势。他的名望与爵位使人敬重，而他的家门也为直系亲属以外的人提供了晋升的途径。即使公爵本人并未出场，这些权力在故事中仍然举足轻重——其他人物通过书信、许可，以及他儿子们行动所造成的后果，得知他的决定。

对卡德尼奥的庇护

卡德尼奥的父亲收到里卡多公爵的一封信，信中表示愿意为他效劳。公爵请他把卡德尼奥送到府上，陪伴长子而非充当仆人，并承诺安排一个与自己对卡德尼奥的器重相称的位置。卡德尼奥的父亲认为这对儿子而言是个机会，便告诉他应为这封信可能开启的前程致谢。

这一安排使卡德尼奥与露辛达分离；当时他正寻求露辛达父亲同意两人结婚。离开前，卡德尼奥向露辛达及其父亲说明了情况，并请他们暂缓决定她的终身大事，等他弄清公爵对自己的安排。露辛达和她的父亲同意等待。随后，卡德尼奥进入公爵家门效力，受到善待，尽管他获得的恩宠引起了年长仆役的嫉妒。

堂·费尔南多与获准的出行

里卡多公爵的幼子与卡德尼奥成了密友。堂·费尔南多向卡德尼奥吐露自己对一名富有农家姑娘的爱慕时，卡德尼奥试图劝他不要仅为取得姑娘同意，便以婚姻作出承诺。卡德尼奥考虑把此事告知公爵，因为他认为，作为仆役，自己有责任揭露有损主人名誉的行为。

堂·费尔南多预料到卡德尼奥会告发，便提议前往卡德尼奥的家乡，表面上是为了购买良马并与那名姑娘保持距离。公爵准许了这次出行，并命卡德尼奥陪同。卡德尼奥欢迎这趟行程，部分原因是可以再次见到露辛达；他并不知道堂·费尔南多所说的目的只是掩饰。据卡德尼奥叙述，堂·费尔南多早已向那名农家姑娘作出承诺，正伺机逃避履行承诺。因此，公爵的批准促成了这次出行，但不能据此断定他知道堂·费尔南多的真实目的。

爵位、封臣身份与叙事作用

多萝西娅的叙述展现了公爵家族与受其管辖的农家之间的社会距离。她的父母是公爵的封臣，尽管他们的财富使他们在当地颇有地位。她讲述，堂·费尔南多的显贵身份、馈赠和影响力并不意味着他有权得到她；父母对她名誉的顾虑，也决定了他们抗拒他的求婚。在描述自己的处境时，她区分了封臣与奴隶——她坚持认为，贵族出身不能成为使她蒙受羞辱的理由。

因此，里卡多公爵的形象与其说由直接冲突界定，不如说体现于其家门权势的影响范围。他的庇护可以为卡德尼奥带来前程；而他儿子与多萝西娅之间的地位悬殊，则使堂·费尔南多的追求不仅关乎个人欲望，也牵涉名誉与社会弱势。两种彼此对照的叙述——卡德尼奥将公爵视为慷慨的庇护者，以及多萝西娅对围绕公爵家族的等级秩序的描述——展现了同一种权威如何既能开启晋升之路，也能标示其下属所受的限制。