弗拉·奇波拉调换圣物一事，是一场修士虚构的神圣性与临场应变本领之间的滑稽较量。两个年轻人偷走了他承诺展示的羽毛，并在原处留下炭块；弗拉·奇波拉并未中断布道，而是把这场表面上的失败变成另一桩奇迹，声称炭块是圣劳伦斯的圣物，并为奉献的人群祝福。这一情节以宗教轻信为讽刺对象，但核心反转取决于修士确实善于言辞应变——捣蛋者拿走一件赝品，他却让另一件赝品同样派上用场。

承诺展示的圣物与预谋的恶作剧

弗拉·奇波拉在切尔塔尔多的弥撒上宣布了他的圣物。他告诉会众，自己将向他们展示一根天使加百列的羽毛，据说天使在拿撒勒报知基督诞生之后，这根羽毛留在了圣母玛利亚的房间里。他把这件物品说成一项特别的看点，专为那些已经向圣安东尼领主男爵的穷人捐献谷物和燕麦、并每年向宗教团体缴纳会费的人准备。这根羽毛使他随后所讲的道不再只是例行募捐——人们将能亲眼见到并敬奉一件他声称从海外带回来的圣物。

教堂里的两个年轻人乔瓦尼·德尔·布拉焦涅拉和比亚焦·皮齐尼看出了开玩笑的机会。他们是弗拉·奇波拉的朋友，却决定插手他承诺的展示。他们得知他要去一位朋友家用餐，便前往存放他行李的客栈。比亚焦缠住仆人，乔瓦尼则搜查修士的马鞍袋。他们的计划不只是把羽毛拿走——他们还打算看看弗拉·奇波拉发现羽毛不见后会说些什么。

乔瓦尼在一只用塔夫绸包裹的小匣子里发现了一根鹦鹉尾羽，他以为那就是准备给会众看的东西。它与圣物相似，正是这场玩笑的一部分。故事指出，托斯卡纳那一带的人从未见过、甚至从未听说过鹦鹉，因此羽毛陌生的样子恰好有利于修士的说辞。年轻人拿走羽毛，换上在房间里找到的炭块，再把行李恢复原样。他们的调包使弗拉·奇波拉看起来像是要在满怀期待聚集的人群面前打开匣子，展示错误的东西。

当众打开匣子

弗拉·奇波拉回来时，他的宣告已经奏效。消息从一家传到另一家；晚饭后，大批乡下人聚到镇上，急切地想看那根羽毛。弗拉·奇波拉派人去叫仆人古乔·巴莱纳，并把马鞍袋拿来。人群聚齐后，修士开始布道，诵念《忏悔经》，点燃两支火炬，脱下无边帽，小心翼翼地打开塔夫绸包裹。在人们看到匣中之物以前，这番郑重其事的仪式已经吊足了众人的胃口。

匣子里装的是炭块。弗拉·奇波拉没有变脸。他既没有指认捣蛋者，也没有指责仆人；他只是默默责怪自己把物品托付给古乔·巴莱纳，因为他知道古乔粗心健忘。这短暂的停顿构成了转折点——眼前的实物与他先前的承诺相矛盾，但会众还没有听到解释。弗拉·奇波拉镇定自若，因此能在人群决定如何看待这场差错之前，抢先把握局面。

他宣布，匣子是受神意所引而遭到调换的。他解释说，羽毛和炭块分别放在两个容器里，容器极其相似，以至于他有时会把两者弄混。他此刻声称，是上帝把炭块放进了他的手中，因为圣劳伦斯的节日就在两天之后；展示炭块将使人们重新燃起对这位殉道者的虔敬。意外的调包就此变成神意；没有出现预期圣物，反倒被重新说成上天为百姓选了更合时宜的圣物。

当场编造的朝圣旅程

为了支持新的说法，弗拉·奇波拉讲起自己的旅途，以及据称托付给他的圣物。他描述了一段漫长的行程，经过许多奇异国度，夹杂着虚构的地名、荒诞的奇观和滑稽的细节。他的旅程抵达圣地；他说，耶路撒冷的牧首在那里向他展示了众多圣物。作为对他带去的礼物的回赠，弗拉·奇波拉声称自己得到的东西包括——一颗真十字架的钉子、一瓶装着所罗门圣殿钟声的瓶子、天使加百列的羽毛，以及用来烤圣劳伦斯的炭块。

这份清单使调包看起来不像是骗局败露，倒像是收藏丰盛，以致两件物品弄混了。弗拉·奇波拉说，他把羽毛放在一只匣子里，把圣劳伦斯之炭放在另一只匣子里；两者十分相似，因此他以前也曾把它们混淆。他还声称，上司此前一直不准他展示这些圣物，直到奇迹和牧首的书信证实它们确实可信。每个编造出来的细节都给会众增添了一个接受新解释的理由，而那些虚构的凭据则让修士的权威仿佛建立在一连串宗教见证之上。

随后，他为炭块安排了立刻可用的功效。他承诺，任何人只要用炭块在身上画一个十字，便可确信自己在来年不会被火伤害。弗拉·奇波拉打开匣子，吟唱赞美圣劳伦斯的诗句。人们挤上前来，请他用圣物触碰自己，并比先前更慷慨地奉献。他在他们的白罩衫、短上衣和面纱上画出大大的十字，声称匣中的炭块会随着使用减少而重新长出来。这场恶作剧并未阻止募捐——被调换的物品反而成了成功施福、收获更多奉献的工具。

反转、揭穿与滑稽意味

两个年轻人一直留在人群中，听着布道，竭力忍住笑意。他们原想让弗拉·奇波拉在众人面前哑口无言；结果，他临场编出的说辞却把他们的恶作剧变成了当天的精彩表演。人群散去后，他们告诉他自己做了什么，并归还了羽毛。故事提到，这根羽毛来年还可以派上用场。因此，结尾归还了原先的道具，却没有抹去当天的成功——炭块已经帮他完成展示，也为他带来了奉献。

这一情节的滑稽之处，来自物品本身与人们赋予它的意义之间的落差。由于会众缺乏揭穿羽毛真相的知识，一根鹦鹉的羽毛便被当成圣物；普通炭块则凭借仓促编出的故事和仪式动作获得神圣身份。弗拉·奇波拉的表演依赖会众愿意相信，也依赖修士有本事把可能导致灾难的发现变成令人信服的奇观。故事并非要读者把他的机智误当成圣洁；相反，它展现了神意、朝圣、圣物和祝福的话语如何迅速被改造，用来掩护骗局并从虔敬中牟利。

在故事的宗教讽刺中，这场调包让制造神圣展示的过程显露为一场表演——一只匣子、一番谨慎的揭示、一段布道，以及一件其身份全凭讲述者的说辞确立的物品。人群的信仰被引向别处，而不是得到纠正。年轻人知道匣中物品已经调换，弗拉·奇波拉知道自己的羽毛不见了，会众却接受了炭块，把它当作此刻自己想要看见的圣物。因此，事件并未以修士骗局败露告终，而是以他成功恢复权威收场；嵌套故事的听众则受邀一同发笑，既笑他的欺诈，也笑听众如此轻易便被说服。