布鲁诺和布法尔马科捉弄维拉的西蒙内大师，把这位医生急切的好奇心变成一场荒诞的当众羞辱，随后又利用他害怕丑事败露的心理，使他俯首听命。在《十日谈》第八日第九个故事中，一个虚构的夜间狂欢会社许诺了奢华无度的享乐；一头长角的魔兽——实际上是乔装打扮的布法尔马科——没有把轻信的医生带到盛宴，而是带进一处污秽的粪坑。骗局的第二幕与第一幕同样重要——画家们说服维拉的西蒙内大师相信，是他自己惊慌失措地呼求上帝，才使他们陷入危险；他的窘迫让他对二人更加礼遇。

故事的目标与诱饵

这个故事由劳蕾塔讲述，是《十日谈》第八日的第九个故事；此前，众人一直在谈论共享妻子的事，以及两个锡耶纳人的欺骗伎俩。劳蕾塔把维拉的西蒙内大师塑造成一个主动寻求受骗的人——她认为，布鲁诺和布法尔马科欺骗一个主动追寻所谓秘密的人，并无可责之处。她的叙述框架使医生的自我欺骗也成为笑料。他想进入一个充满享乐与殊荣的私密世界，而他渴望相信这个故事，恰恰使他容易受那些令他仰慕的人欺骗。

维拉的西蒙内大师是一位出生并受教育于阿尔贝托医生受人取笑的博洛尼亚的医生，与布鲁诺交好。两位画家虽然贫穷，在他看来却过得十分快活。维拉的西蒙内大师几次请布鲁诺吃饭后，便觉得彼此熟识，足以开口询问他们如何做到这一点。布鲁诺假装透露一个秘密——他说，他和布法尔马科并不偷窃，而是四处夜游，因而能得到任何想要的东西。维拉的西蒙内大师把这话当了真。他的好奇心变得迫切起来，布鲁诺也把医生的问题变成了编造一整套奖赏的机会。

虚构的会社

布鲁诺讲述了两名由著名的巫师迈克尔·斯科特留下的门徒。据他说，这两名自称会魔法的人召集了约二十五名城中居民组成会社，挑选成员并不看重地位或财富，而是看他们是否合乎创始人的习惯。成员至少每月聚会两次；每个人说出自己的愿望，会社当晚就会满足。布鲁诺的描述愈讲愈详尽——聚会场所挂着华丽的帷幔，摆着适合王室的桌子，仆役众多，金银器皿齐备，菜肴丰盛，乐声与歌声不断，点燃着蜡烛，备有昂贵的葡萄酒和华美的衣裳，甚至能让一个无足轻重的成员看起来像皇帝。

许诺中最诱人的享乐是男女之事。布鲁诺声称，只要成员开口，会社就能带来美貌女子，包括来自遥远国度的王后；随后每名女子都会随召唤她的男人退入寝室。他夸口说，他和布法尔马科可以召来法兰西与英格兰的王后。奢华的细节让这套编造之辞显得像是特权阶层掌握的秘闻，而荒诞的内容则迎合了维拉的西蒙内大师对奇事与地位的渴望。他没有追问画家们凭什么能支配这样的会社，反而一心想要加入。

二人告诉他，他已经获准加入，并向他详细说明初次出席的办法。初更时分，他必须穿上自己最好的长袍，在圣玛丽亚·诺维拉教堂外一座新建的墓前等候。一头小小的黑色长角魔兽会跳跃着、吹着口哨前来吓唬他。他不得呼求上帝或圣徒，而要把双手交叉放在胸前；等魔兽平静下来，就骑上去。布鲁诺警告说，任何显露恐惧的举动，都可能让他落到一个会因此臭不可闻的地方。这些指示把所谓入会仪式变成了服从考验，同时也埋下了最终令维拉的西蒙内大师受挫的恐惧。

骑乘与跌落

维拉的西蒙内大师夸口说，他会穿上猩红色医生长袍赴约，还指望自己成为会社的首领。他坚持说，无论严寒还是危险，都不能阻止他前去。然而，当晚他的行动暴露了他的自信不过是表象——他找借口搪塞妻子，偷偷取出华美的长袍，前往墓地。与此同时，布法尔马科把一件黑色毛皮短斗篷里外翻穿，戴上一副长着角、面目如魔鬼的面具。布鲁诺也跟去旁观。

布法尔马科在广场上跳跃、吹口哨、嚎叫和吼叫。维拉的西蒙内大师吓得浑身发抖，恨不得已经回到家中；但他仍强迫自己留下，因为他依然想见识画家们许诺的奇观。所谓的魔兽走近墓地时，他犹豫着要不要骑上去。想到拒绝之后魔兽可能会对他做什么，这份恐惧压过了他最初的害怕，于是他爬上布法尔马科的背。尽管对方嘱咐他保持沉默，他还是轻声呼求上帝相助。

布法尔马科四肢着地，驮着他朝圣玛丽亚·德拉·斯卡拉前行，随后来到里波莱女修道院附近。在一处堤坝边，邻近的耕种者常在那里倾倒厕所污物、给田地施肥，布法尔马科抓住医生的一条腿，把他头朝下扔进坑里。接着，他打着响鼻、龇牙咆哮、跳跃一番，便跑开了。布鲁诺因为忍不住笑，早已逃走；他在万圣田与布法尔马科会合。两人在远处看着维拉的西蒙内大师挣扎着爬出；他几次跌回污物中，还吞下了一些，最后才终于爬了出来。他从头到脚都沾满污秽，帽子也落在坑里。

羞耻变成把柄

维拉的西蒙内大师回到家中，敲门直到有人放他进去。妻子看见他身上的污渍和猩红色长袍，认定他去会见别的女人了。她指责他穿得如此讲究是为了在女人面前卖弄风姿，一边斥责他，一边看着他彻夜清洗自己。这场恶作剧造成了意料之外的家庭后果——医生企图追寻虚构的会社，结果不仅落入粪坑蒙受羞辱，还得面对妻子的猜疑。

第二天早晨，布鲁诺和布法尔马科来访，身上画着青紫的伤痕。他们假装怒不可遏，声称维拉的西蒙内大师背信弃义，使他们加入会社的资格受到威胁，还说自己因他的所作所为挨了打。他试图解释自己是被扔进堤坝旁的坑里时，布法尔马科便把指责转向别处——他说，尽管事先警告过，医生还是一再呼求上帝和圣徒。维拉的西蒙内大师否认自己这样做过，但画家们坚持说，他们的信使已经报告了他的恐惧与颤抖。实际上，他们威胁要把他和他的失态公之于众，告诉那个他一心想加入的会社。

医生向他们求饶，恳求他们不要让他蒙受羞辱。他没有当面质问他们，也没有揭穿他们的骗局，反而比从前更加恭顺，设宴款待他们，又给他们其他好处，唯恐他们宣扬他的丑事。因此，骗局并没有在他爬出粪坑时结束——最后的逆转是，受害者的窘迫成了行骗者持续获利的凭借。

滑稽的逆转与叙事效果

这个故事一再颠倒维拉的西蒙内大师自以为拥有的地位。他原以为自己会穿着猩红长袍到场，以出身高贵之人受到承认，甚至可能成为首领；结果，他夜里丢了帽子，浑身沾满粪污，回家后还受到妻子斥责。所谓超自然考验并不是通往上流享乐的仪式，而是被安排着跌入故事中最令人屈辱的污秽之地。会社的金银器皿与华美床榻同现实中的堤坝形成鲜明对照，让医生的轻信以身体受辱的方式显露出来。

这场恶作剧不仅依赖乔装，也同样依赖言辞。布鲁诺绘声绘色的描述，为维拉的西蒙内大师构造了一个他迫切愿意相信的世界；入会指示把这种信念变成行动；而捏造的信使报告，则把医生自己的恐惧变成了对付他的证据。即便读者已经知道魔兽的身份与用意，维拉的西蒙内大师仍然困在画家们虚构的规矩里。劳蕾塔在结尾把这件事说成是给一个在阿尔贝托医生受人取笑的博洛尼亚学得太少的人上一堂通情达理的课。滑稽的惩罚并不只是一个愚人跌进污物里，而是他继续礼遇把他扔进去的人，因为他们编造的故事让他的虚荣、恐惧与羞耻反过来对付了他。