Fra Rinaldo’s worm-exorcism deception
十日谈弗拉·里纳尔多驱蛔虫骗局以滑稽的方式揭露了教士的伪善与夫妻间的轻信——一段借宗教职务掩护的私情,被伪装成神圣的救治,而受骗的丈夫还奖赏了这对所谓的行奇迹者。在埃莉萨讲述的《十日谈》第七日故事中,这名修士和他的情人把孩子的教父母关系、祷告以及对婴儿的担忧变成行骗的材料;骗局之所以得逞,是因为丈夫急于相信这一切。
故事与叙事框架
埃莉萨将这一插曲引作又一个召灵故事,承接前一则关于幽灵的故事。两者的关联刻意营造了喜剧效果——前一则召灵故事提供了先例,弗拉·里纳尔多所谓的仪式却成了通奸的掩护。这一插曲是《十日谈》讲故事活动中的嵌入故事,由埃莉萨讲给众人听,并非其中任何当事人回忆的事件。
故事从锡耶纳讲起——出身体面的年轻人里纳尔多热烈地爱慕美丽的邻居阿涅萨夫人,她嫁给了一位富人。阿涅萨夫人怀孕时,里纳尔多与她的丈夫结交,并提出做孩子的教父。丈夫接受了提议。这种新建立的亲属关系给了他一个体面的理由与阿涅萨夫人交谈,却起初并未让她答应他的追求——他表露欲望时,她听了并不反感,但他的示爱并未立刻得逞。
里纳尔多后来成了修士。有一段时间,他抛下从前的恋情,也戒除其他虚荣之事;然而,过了一阵子,他又重拾旧好,却没有脱离修道生活。叙述者着重讽刺他修士身份与欲望之间的矛盾,将华美的衣着、优雅的举止和世俗的才艺描写成与修士理应恪守的清心寡欲格格不入。弗拉·里纳尔多再次频繁拜访阿涅萨夫人并向她求欢时,她指出自己是他教子之母,而他又是修士。他回答说,只要脱下长袍,宗教身份造成的障碍便可消除;接着又辩称,既然她的丈夫与孩子的亲属关系比教父更近,却仍与她同寝,他也可以如此。她接受了,或者假装接受了这套似是而非的说辞,两人一次又一次地幽会,所借用的正是教父母关系提供的掩护。
上锁房间里的骗局
关键一幕发生在弗拉·里纳尔多来访时——阿涅萨夫人身边除了年幼的女仆之外没有别人。他让自己的同伴带女仆去鸽棚教她念《主祷文》,随后与抱着孩子的阿涅萨夫人一同走进寝室。他们锁上房门,在一张矮床上寻欢。这番安排把宗教教导变成了转移注意力的手段,也支开了屋里唯一可能打断他们的人。
丈夫意外归来,敲响寝室的门。弗拉·里纳尔多已经脱下长袍和肩衣,只穿着背心;两名情人都明白,上锁房间里的情景很难解释。阿涅萨夫人迅速想出说辞。她替修士穿好衣服,让他抱起孩子,安排他配合自己的说法。随后她打开房门,告诉丈夫,弗拉·里纳尔多的到来是上天的安排——她声称,要是没有他,他们的孩子可能已经死了。
她说,婴儿突然昏厥,似乎已经断气。她声称,弗拉·里纳尔多察觉蛔虫正朝孩子的心脏移动,便施法将它们驱除。那扇上锁的门原本可能暴露两名情人,却成了她说辞的一部分——仪式期间只有孩子的母亲可以在场,而由于找不到丈夫,修士的同伴只能在别处祷告。她说孩子已经恢复健康,弗拉·里纳尔多只是在等同伴做完祷告。
丈夫相信与虚假的奇迹
丈夫一想到孩子险些丧命便万分悲痛,根本没有起疑。弗拉·里纳尔多听完这番解释,从容穿好衣服,随后请丈夫进寝室,完成这场表演。他把健康的孩子交给丈夫,并说就在片刻之前,他还以为孩子活不到晚祷时分。他还建议制作一尊孩子的蜡像,放在圣安布罗斯像前,以感谢孩子康复。
同伴也编造了一套与之相配的说法。他让女仆忙着祷告,又给了她一小束白线,随后便躲在一旁听着发生的一切。丈夫接受了这番说辞后,他走进来报告说,自己已经念完弗拉·里纳尔多交代的四篇祷文。弗拉·里纳尔多回答说,阿涅萨夫人叫他时,自己才做完两篇,但两人合力已经蒙上帝喜悦,治好了孩子。精确的祷文数目让这场捏造的仪式显得有章可循;丈夫则因忧心不已,宁愿接受这些说法,也不愿查证。
相信孩子已获救,丈夫哭了起来,拥抱孩子,并向弗拉·里纳尔多道谢。随后,他拿葡萄酒和甜食招待修士及其同伴——这正是对他们骗局的奖赏。他立即请人制作了之前许诺的蜡像,并把它挂在圣安布罗斯像前、与其他供物放在一起,使这场虚构的疗愈成为公开表达感激的凭证。
讽刺与结局
这场骗局通过一连串反转得逞。弗拉·里纳尔多起初借教士身份进入这户人家;当他面临被发现的危险时,同一宗教身份又为捏造的驱魔仪式增添权威。情人们把上锁的房门说成仪式不可或缺的条件,而丈夫进门时,修士已穿好衣服,未着外衣的情形也被遮掩过去。孩子始终在场,成了表面上的病人,也成了所谓疗愈的证据。
埃莉萨的故事以宗教外表与实际行为之间的反差作为核心喜剧手段。弗拉·里纳尔多穿上修士袍服后并未舍弃自己的欲望,还利用宗教言辞和仪式来维系私情,而不是服务这户人家。丈夫对孩子的疼爱使他容易受骗——欣慰之情压过了疑心,他的感激又为骗子们送上食物、饮品和供物。故事结尾并非骗局败露或行骗者受罚,而是这户人家把蜡像供在圣龛前;这个虔敬物件建立在一场虚假奇迹之上。最后补充说,所供奉的并非弗朗切斯科赴任之米兰的那尊圣安布罗斯像,更为故事添上不敬的收尾——这场冒牌奇迹被献给一处特定的当地圣龛,而真正令人称奇的,是通奸竟如此轻易地冒充了圣洁。