西蒙娜与帕斯基诺的毒鼠事件，使一次秘密幽会演变成两人死亡，以及迟来的昭雪。在讲述鼠尾草致死故事的埃米莉亚的故事中，恋人的清白起初被猜疑掩盖，随后又通过那个致命的举动显现出来——用鼠尾草擦牙。花园里隐藏的祸因——灌木下的一只巨型蟾蜍——说明恋人的遭遇是一场意外，而非罪行，也使故事最后的发现兼具解释与裁断的力量。

故事框架与危机中的城市

在讲述故事的潘菲洛讲完安德雷沃拉的故事后，讲述鼠尾草致死故事的埃米莉亚开始讲述这个故事。她将两位在花园中失去爱人、继而被拘押的女子相提并论，但也指出两人的结局不同——安德雷沃拉凭借坚毅与忠贞获释，而西蒙娜则因意外死亡而离开法庭。埃米莉亚也让众人重新想起泰达尔多故事中的佛罗伦萨；当天的讲故事活动此前已经转向其他地方。因此，这一故事既被框定为回到众人自己的城市，也被呈现为对刚刚讲过的花园悲剧的一种变奏。

这座城市此前已在1348年佛罗伦萨黑死病的背景中得到描写。关于疫病的叙述特别强调身体骤变——腹股沟或腋下出现肿块，身体布满黑色或青紫色斑点，患者通常在数日内死亡。叙述还描述了疾病如何通过接触病人、甚至接触他们碰过的物品而传播。这个背景并未将恋人的死说成瘟疫所致；他们的死因另有揭示。但故事发生在一个这样的叙事世界里——身体上的征兆会引发恐惧，死因可能难以辨明，而看似无法解释的死亡很容易招致指控。

恋人与花园

西蒙娜是一名靠纺羊毛谋生的贫穷年轻女子。帕斯基诺是一个社会地位相近的年轻人，替自己的主人——一名羊毛商人——供应羊毛。他用讨人喜欢的话语和举止赢得了她的倾心；在照料她的纺织活计时，他也比照料其他任何人的工作都更加尽心。起初西蒙娜渴望与他相好，却不敢更进一步；随着两人的情意日渐大胆，他们开始彼此邀约，这段关系也从单方面的追求变成了两人共同的寻欢作乐。

帕斯基诺提议在花园里私下见面，西蒙娜答应了。一个星期日午饭后，她告诉父亲自己要去圣加洛门求取宗教赦免，并与朋友拉吉娜一同前往约定地点。帕斯基诺正和他的同伴普奇诺等在那里，普奇诺通常被称作斯特兰巴。两对恋人很快各自结伴寻欢，并在花园中分开——帕斯基诺和西蒙娜退到一处，斯特兰巴和拉吉娜则留在别处。

恋人坐在一丛高大秀美的鼠尾草灌木下。他们相伴许久，还谈起打算在那里分享的一顿点心。随后，帕斯基诺摘下一片鼠尾草叶，擦拭自己的牙齿和牙龈，以为这种草叶能清除进食后留下的残渣。这个平常的日常举动突然改变了场景。不久，他面色褪尽，继而失去视力和语言能力，最终死去。西蒙娜私密的欢愉转瞬变成悲痛与呼救；斯特兰巴和拉吉娜赶来时，帕斯基诺的尸体已经肿胀，布满深色斑点。

指控与西蒙娜之死

斯特兰巴立即指控西蒙娜毒死了帕斯基诺。听见骚动后从附近赶来的人都相信了他的说法。西蒙娜因骤然失去爱人而悲痛难抑，无法有效为自己辩解；她仍在哭泣，便被带到行政长官官邸。斯特兰巴和帕斯基诺的另外两名同伴阿蒂奇亚托与马拉杰沃莱也坚持指控。法官审问了她，却无法查明她是否怀有恶意或确有罪行，于是前往查看尸体和帕斯基诺死亡的地点。

在花园里，西蒙娜讲述了事情经过，并重复帕斯基诺的举动，以便说明当时的情形——她摘下一片同一种鼠尾草的叶子擦拭牙齿。斯特兰巴、阿蒂奇亚托和其他人把她的说法斥为无稽之谈，并再次指责她，要求将她烧死。在证词尚未来得及厘清指控之前，西蒙娜也突然倒下，随即死去。她的死亡并非认罪——故事将其描写为重复那个杀死帕斯基诺的举动所导致的后果。原本被视为不利于她的证据，反而让在场众人无可置疑地看清了她的清白。

死因、埋葬与结局

法官和旁观者都十分惊骇。法官断定鼠尾草一定已变得有毒，便下令将它连根砍倒并焚毁，以免它再伤害他人。直到高大的灌木被夷平，隐藏的祸因才显露出来——灌木下躺着一只体形惊人的蟾蜍。目击者推断，是它带有瘟疫的气息使鼠尾草变得有毒。没有人敢靠近这只动物；他们用灌木篱笆将它围住，再连同鼠尾草一起焚烧。调查最后并未找到人为阴谋的证据，而是移除了引发这一连串致命事件的植物与动物。

斯特兰巴、阿蒂奇亚托、古乔·因布拉塔和马拉杰沃莱将帕斯基诺与西蒙娜合葬于圣保罗教堂；他们都是该堂的教区居民。这场葬礼以恋人在死后重归彼此的方式为情节收尾，尽管叙述者无法断言他们死后是否仍在一起。埃米莉亚的讲述让花园既成为他们秘密相会之地，也成为一处隐伏的自然危险将无辜习惯化为致命举动的现场。真相终于揭晓，但恋人已无法从中获益。