《阿吉卢尔夫识破马夫冒充自己》将一场亲密关系中的欺骗变成了谨慎之间的较量——一名马夫模仿国王的习惯，得以进入狄奥多琳达的寝室；阿吉卢尔夫察觉到有人冒充自己，却拒绝揭穿此事。事情的解决并不依靠公开惩罚，而取决于两人各自明白对方知道些什么，也取决于国王选择维护妻子的名誉而不是报复。

背景与马夫的欲望

阿吉卢尔夫在帕维亚设立王廷，并娶了奥塔里的遗孀狄奥多琳达。叙述者将她描写为美丽、谨慎而贞洁。在侍奉她的家臣中，有一名出身低微的马夫，却相貌英俊、身材高大，而且正如故事特别强调的那样，体格与国王相似。他深深地爱上了自己的女主人，却明白自己的身份使这份欲望不合情理，也让他没有理由指望得到她的垂青。

他把感情藏在心里，连狄奥多琳达也未曾告知，转而以服侍她来表达。当她出门骑马时，最喜欢乘坐由他照料的骑乘马；他则把走在她马镫旁、触碰她的衣裳视为莫大的恩宠。因此，他的爱慕既热烈又小心隐秘——他无法指望通过交谈或表白赢得她，于是开始盘算冒充她的丈夫，冒险接近她。

学习国王的行事方式

马夫连续几个夜晚观察王室寝宫，藏在国王寝室与王后寝室之间的大殿里。他在那里留意阿吉卢尔夫的习惯。国王披着一件宽大的斗篷，手持点燃的蜡烛和一根小杖，来到狄奥多琳达的房门前。他用小杖敲一两下门，一言不发，随后便获准入内；离开时，他也照样默不作声地行事。

马夫备齐了这番拜访所需的外在物件——一件相似的斗篷、一支蜡烛和一根小杖。动手行骗之前，他特地到浴室洗澡，谨慎地除去马厩的气味，以免被王后识破。后来，等到府中众人似乎都已入睡，他用燧石和钢片打出火星，点燃蜡烛，走到王后的房门前。昏昏欲睡的女侍接过蜡烛并将其遮住。马夫一言不发地从床帷后走过，脱下斗篷，进入狄奥多琳达的床榻。

他知道，阿吉卢尔夫沉默寡言、神情烦闷，都是自己观察到的举止特征。于是他也装作心烦意乱，始终没有开口。王后被他的外貌和举止蒙骗，没有认出他来。与她同寝之后，他担心逗留过久会使得手成功反而招来危险，便悄悄离开，回到自己的床上。

识破而不揭穿

马夫刚回到床上，阿吉卢尔夫便来到了王后的寝室。狄奥多琳达惊讶于国王竟在她以为他刚才已经来过之后这么快又来，便提醒他，不要在这么短的时间里两度与她欢好。她的话立刻揭示，另一个男子曾乔装成国王的样子进入房间。

阿吉卢尔夫明白了这场骗局，却没有告诉狄奥多琳达发生了什么。他判断她是受了蒙骗，并非明知对方是另一个情人仍接待他。如果他盘问她，或公开指责那个身份不明的来访者，就会令她痛苦，引来更多猜测，也可能把这场骗局变成两人公开蒙受的耻辱。于是他用一种保全她原有想法的方式回答，让她以为两次来访都是他本人所为，随后便离开，没有透露自己已经识破此事。

国王选择隐瞒，是此事得以解决的关键一环。他因受到冒犯而怒不可遏，但愤怒并未支配他的应对。公开调查或许会使王后蒙羞，尽管她并未察觉有人冒充国王；在这个故事里，报复反而可能扩大它本想报复的伤害。

记号与反制

阿吉卢尔夫推断，作案者属于府中之人，此刻还不可能已经离开宫殿。他提着一盏小灯，来到马厩上方的长廊；府中众人各自睡在不同的床上。他料想，刚与王后同寝的男子因刚才的举动，心跳仍会急促。他悄悄摸过熟睡者的胸口，发现马夫心跳很快，便认出了他。

国王没有抓住他，也没有盘问他。他用剪刀剪掉马夫一只耳朵上方的一些长发，做下记号，以便早晨认出作案者。马夫感到头发被剪，立刻明白自己为何被做了记号。府中众人醒来之前，他从马具工具中找到一把大剪刀，把长廊里所有熟睡男子的头发都剪成同样的样子。

天亮时，阿吉卢尔夫命令全体家臣在宫门开启前集合。他查看众人露出的头顶，发现许多人都留着同样的剪发记号。马夫把一个人的标记变成了众人的标记——国王再也无法单独指出作案者，否则便会引起骚动，还可能泄露此事。

无声的警告

阿吉卢尔夫看出了这一反制手段的机巧。他没有命人殴打、拷问或审讯家臣，以免这件隐秘之事成为众人皆知的话题，而是对所有人说，做下此事的人不可再犯，随后便让他们平安散去。其他人不明白他这番话的用意；只有马夫知道国王已经识破自己，并且正在饶恕他。

此后直到阿吉卢尔夫去世，马夫一直守口如瓶，再也没有冒险尝试。故事结尾呈现出一种不同寻常的平衡——马夫逃过了眼前的惩罚，但他的得手并未成为可以反复为之的凭恃。国王维护了狄奥多琳达的名誉，也平息了宫中的丑闻；马夫领会警告后，则不再自招危险。讲述塔拉诺与阿拉贡佩德罗故事的潘皮内娅将这次遭遇描写为一个例证——洞察与克制能够奏效，而使用武力只会把伤害公之于众。