乔托与福雷塞·达·拉巴塔的这番交锋，将一场泥泞的归途化作简短的机智较量——福雷塞嘲笑乔托衣冠不整，乔托却揭示了仅凭衣着评判一个人的同样荒谬之处。这番反转让两种声名——一种属于艺术，一种属于学识——在刻意不讨喜的境况中相遇。

相遇的情形

两人都在穆杰罗有乡间住宅，法院暑休期间，他们探访各自的庄园后正返回途中。他们在通往泰达尔多家族故事中的佛罗伦萨的路上相遇，各自骑着一匹寒酸的驽马，装备也不比对方强。他们目的地相同，坐骑也同样糟糕，起初更像是同伴，而非对手。一场突如其来的阵雨打断了行程。他们在一位两人都认识的农夫家中避雨，随后借了两件旧粗布斗篷和两顶破帽子，因为没有更好的衣物可用。借来的衣物虽能遮雨，却无助于改善他们的模样。两人再次上路后，马匹一路溅起泥水，直把他们浇得浑身湿透、满身泥泞。

玩笑及其反转

骑行了一阵后，福雷塞听着乔托谈话——据说乔托谈吐格外出色——并从头到脚打量他。他忘了自己同样狼狈，便笑着问道——一个从未见过乔托的陌生人，能相信他是世上最出色的画家吗？这个玩笑把乔托备受赞誉的地位与他那身溅满泥点的衣服摆在了一起。乔托立刻回答说，陌生人或许真会相信——如果他看了福雷塞之后，也相信福雷塞懂得识字的话。这句反唇相讥把审视的焦点从画家的外表转向了这位律师所谓的学识。福雷塞以衣着衡量人的价值；乔托便把同样肤浅的标准用在同伴身上，而福雷塞自己的模样也同样不足以让人更加敬重他。

识破与意义

福雷塞意识到自己错了，也明白乔托以同样的方式回敬了他的侮辱。这一幕没有以争吵收场，而以一句机智巧妙的回话圆满结束——嘲笑者成了被嘲笑的对象，这番交锋也恢复了福雷塞最初那句话所打破的平衡。这个玩笑的力量也来自乔托的公众声望与其不事张扬的举止之间的反差。周围的叙述将他描绘成技艺非凡的艺术家，笔下的自然栩栩如生，观者甚至会把画作误认成真实事物，然而他本人却不肯接受大师的称号。然而在路上，两人破旧的衣着都无法显露艺术声望或学识。乔托的回答表明，机智足以迅速揭穿仅凭外表评判任何一方的局限。