特莎夫人驱除幽灵是一则关于通奸、误导与临场表演的喜剧故事。情人意外来到家中时，她说服丈夫相信门上的敲击声来自幽灵，随后举行一场粗俗的驱魔仪式，把来客引到藏在花园里的饭食那里。这个场面让家中的宗教习惯也成了骗局的一部分——吉安尼·洛特林吉相信祈祷与仪式，而特莎夫人则利用他的信任来掩护私情。故事由第八日交冠并讲述乔科故事的劳蕾塔讲述，是《十日谈》第七日的第二则故事；结尾处，超自然的威胁终于被说成一种方便的虚构，而另一个版本又使人无法轻易断定事情究竟如何发生。

家庭与秘密安排

吉安尼是住在泰达尔多家族故事中的佛罗伦萨圣布兰卡齐奥区的羊毛梳理工，在手艺上比在其他事情上幸运，也比在其他事情上明智。他慷慨资助教士，因此在圣玛丽亚·诺维拉赞美诗会中担任职务，并积攒了许多祈祷文与宗教歌曲；他把这些视为灵魂的护佑。故事把这种虔诚与他的朴直并置——他以加入兄弟会并遵行其仪式为荣，却缺乏世俗的疑心，因而看不穿自家屋檐下发生的事。

他的妻子特莎夫人美丽、谨慎，而且颇有主见。她爱着英俊的青年费德里戈·迪·内里·佩戈洛蒂，后者也回应她的爱意。夏日里，她住在丈夫位于卡梅拉塔的乡间住宅；吉安尼不在时，费德里戈便能前来探望。两人在那里共度的第一个夜晚，特莎教他唱丈夫的赞美诗，将虔敬的言辞与私密的亲昵不敬地交织在一起。两人都不打算让那次相会成为最后一次。

为了不必每次都依靠女仆安排幽会，恋人们设立了一种从邻近葡萄园即可看见的暗号。他们把驴头骨安在葡萄藤杆上——若它的口鼻朝向泰达尔多家族故事中的佛罗伦萨，费德里戈就应在天黑后前来；若朝向寡妇与教区长故事中的菲耶索莱，他便应留在家中，因为吉安尼在场。这个暗号把乡间景物变成了私人的通信工具。恋人们还约定，若门关着，费德里戈可以轻轻敲三下。这个谨慎的安排屡次奏效，直到某个夜晚，家中的计划与暗号不再相合。

意外来客

某个这样的夜晚，特莎本打算与费德里戈共进晚餐，还为他烹好了两只肥阉鸡。不在预料之中的吉安尼却迟迟归来。特莎恼怒不已，却把两只鸡、新下的鸡蛋和一瓶酒藏进白餐巾里。她让女仆把食物送到花园，放在一棵桃树脚下；她有时会在那里与情人相会，不必经过屋子。

然而，特莎心慌意乱，忘了告诉女仆等候费德里戈，并警告他吉安尼已经回来。她和吉安尼上床睡觉，女仆也睡下了。费德里戈来到后敲了一下门，等了一会儿，又敲了一下。卧室离门很近，吉安尼立刻听见了声音。特莎也听见了，却假装自己刚才在睡觉，使丈夫没有怀疑她认出了来客。

吉安尼推了推她，提醒她留意敲门声。特莎装作刚醒，然后说那声音是幽灵弄出来的；近来几个夜晚，幽灵一直吓唬她。吉安尼用睡前念过的祈祷文和在床上画过的十字安慰她，坚信这些虔敬举动能保护他们两人。他把宗教仪式视为抵御伤害的真实屏障，这恰好给了特莎编造说辞的机会。

卧室门口的驱魔仪式

特莎坚持说，只有驱除幽灵，他们才会安心。她声称自己知道一段有效的祷文，是一位寡妇与教区长故事中的菲耶索莱的圣洁隐修女教给她的，还说自己先前太害怕，不敢独自尝试。如今吉安尼在身边，她便提议举行仪式。这个说法让她可以毫无疑心地离开床铺——她既能告诉费德里戈吉安尼在场，又能让自己的举动看起来是在虔诚地应对危险。

两人悄悄走到门边，费德里戈仍在那里等候。特莎吩咐吉安尼，等她示意时就吐口水。随后，她念起一段假驱魔文，命令幽灵离开并前往花园，在桃树脚下享用食物和饮料。于是，她口中所谓的神圣疗法，实际上是在给门外的情人传递实用指示。阉鸡、鸡蛋和酒既是驱魔仪式中的诱饵，也能补上特莎原本打算与费德里戈共享的晚餐。

祷文的猥亵意味藏在仪式形式之下。祷文指引来客找到食物，而吉安尼按要求吐出的口水，则让他在不知情中参与了这场表演。费德里戈听见驱魔仪式，明白了事情经过。他不再因那个来历不明的暗号而疑心嫉妒，却仍恼火于不能见到特莎；不过，这些话还是让他觉得十分好笑，以至于吉安尼一吐口水，他便低声开了句玩笑。丈夫相信仪式是在对付幽灵，情人却明白，仪式其实是在对他说话。

花园与故事悬而未决的结尾

特莎把驱魔文重复了三遍后，便与吉安尼回到床上。费德里戈还没吃饭，便前往桃树下，找到食物和酒，带回家吃晚餐。他再次见到特莎时，两人一起畅快地笑谈这场驱魔。原本可能暴露私情的危机，最后变成了情人享用的一顿饭，以及知情者之间共享的笑话。

第八日交冠并讲述乔科故事的劳蕾塔并未让这段叙述得到彻底定论。她还讲述了另一种解释——头骨并非有人故意转向泰达尔多家族故事中的佛罗伦萨，而是被一名路过的农夫无意间转动了。在这个版本里，费德里戈误以为方向变化是特莎发出的暗号，便赶来找她；她叫他离开，并解释说自己正与吉安尼同床。他只好离去，既没吃上晚饭，也没处过夜。然而，一位年长的邻居听说两个版本都是真的，只不过暗号意外改变的那件事并非发生在吉安尼·洛特林吉身上，而是发生在另一个吉安尼——吉安尼·迪·内洛身上；他也是个同样的糊涂人。

另一个版本保留了故事的喜剧性悬念，却无须诉诸超自然解释——在主要版本中，幽灵是编造出来的；而第二个版本则把头骨的转动变成一次意外，带来了不同的结果。第八日交冠并讲述乔科故事的劳蕾塔把选择留给听众——可以挑选自己更喜欢的那场驱魔，也可以接受两种故事分别发生在不同男子身上的说法。在核心情节中，特莎的机智不在于战胜幽灵，而在于引导每个人相信不同的事情——吉安尼听见的是虔敬的疗法，费德里戈听见的是暗中传达的解释，听众看到的则是家中的仪式如何被用来掩护私情。