塞缪尔·H·史密斯

塞缪尔·H·史密斯是约瑟·史密斯的弟弟，也是约瑟遇害后教会领导权争夺中一度举足轻重的人物。反对多妻婚姻的领袖试图在使徒返回纳府前确保继任人选，于是转而支持塞缪尔；他于1844年7月30日突然去世，在关键时刻使他们偏好的候选人退出了争夺。这段叙述提出了中毒指控，但说明该指控只是基于间接证据，并非已确立的事实。

身份与继承权危机

塞缪尔在这段叙述中的重要性，源于他与约瑟的亲属关系，以及约瑟去世后教会领导权的竞争性主张。反对多妻婚姻的派系希望由一位不会维护多妻婚姻的人继任。已故先知年幼的儿子约瑟·史密斯三世拥有最有力的世袭继承权主张，但当时尚未进入青春期。因此，该派系转而关注约瑟的弟弟塞缪尔，将他视为可能保住自身地位的领袖人选。

这场争夺发生时，包括布里格姆·杨在内的十二使徒定额组大部分成员都不在纳府。约瑟派他们前往全国各地，为他的总统竞选争取支持。约瑟遭枪击时，杨身在马萨诸塞州，直到十九天后才得知约瑟去世的消息。消息传到使徒那里后，他们匆忙赶回，由此形成了一段短暂的间隙，其他派系试图在此期间决定由谁领导教会。

候选资格与突然离世

反对多妻婚姻的派系努力在全体使徒定额组返回前，让己方成员获确认为先知。约瑟·史密斯三世因年纪尚幼而被排除后，塞缪尔成了该派系最主要的替代人选。然而，7月30日，就在他的任命似乎即将确定之际，塞缪尔突然去世。他的死打断了该派系使继任安排符合自身意愿的努力；当时布里格姆·杨和其他使徒尚未返回纳府。

这段叙述对其死因提出了一项严重但有所保留的指控——叙述称，有力的间接证据表明，塞缪尔遭到纳府警察局长何西阿·斯托特毒害；斯托特忠于杨及其他支持多妻婚姻的使徒。叙述并未将这一指控描述为已经证实的结论。这一区别很重要——在叙述中，塞缪尔之死是确定的，而所提出的死因与责任归属仍是根据间接证据作出的推断。

后续影响与叙事作用

塞缪尔之死使反对多妻婚姻的派系失去了在其迫切继任行动中集中支持的候选人。随后，西德尼·里格登争取领导权，并获任为教会监护人，等待特别集会投票。使徒于8月6日抵达纳府，比集会早两天，并阻止了里格登的争取。8月8日，里格登与杨向聚集的信徒发表讲话，陈述各自的领导主张。塞缪尔未能活到参加这场公开决断之时，但他的死是这段继承争夺叙述中的关键转折，使竞争范围逐渐收窄。

这段叙述并未通过详尽的个人生平来展现塞缪尔，而是着重呈现他在分裂的教会中所处位置带来的后果。他的候选资格揭示了多妻婚姻反对者与捍卫者之间的冲突，而他死时的情形又为这场已经十分紧迫的权威之争增添了疑云。因此，他是一个短暂显现却影响深远的人物——他的突然缺席改变了各个竞争派系可选择的道路。