约翰·L·麦克莱伦

约翰·L·麦克莱伦是阿肯色州参议员，主持了后来被称为麦克莱伦委员会听证会的劳工运动敲诈勒索案参议院听证会。在书中，他被描绘为一位国会议员，为这项调查赋予了公共权威，并以引人注目的说法描述詹姆斯·里德尔·霍法领导下的卡车司机工会所拥有的非凡力量，使其影响力成为全国关注的问题。

主持麦克莱伦委员会

调查记者维克多·里塞尔遭酸液袭击致盲后，他通过电视露面倡导劳工改革，促使参议院作出回应。由此举行的劳工运动敲诈勒索案现场电视转播听证会，因麦克莱伦担任委员会主席而以他的名字命名。公开举行的听证会让全国观众得以关注劳工腐败问题，而委员会首席法律顾问兼主要讯问人鲍比·肯尼迪则积极推进调查。书中将这场听证会视为一个转折点，此后公众对霍法与有组织犯罪结盟的情况逐渐有了更多了解。

描述霍法领导下的卡车司机工会

麦克莱伦对卡车司机工会的力量作出了超越一般工会影响力的描述。他称“霍法先生领导下的卡车司机工会”是“这个国家的超级强权——一种凌驾于民众之上、也凌驾于政府之上的力量”。这一比较凸显了霍法领导下工会影响力的广度——书中解释，全国范围的卡车运输罢工可能中断食品、燃料、药品、衣物和建筑材料的运输，甚至可能使整个国家陷入停顿。麦克莱伦的描述将这种影响力界定为对公共权威的挑战，而不仅仅是谈判筹码。

瓦拉奇听证会

麦克莱伦还主持了约瑟夫·瓦拉奇于1963年9月作证的参议院听证会。在瓦拉奇作证前，麦克莱伦请鲍比·肯尼迪作为首位证人出席。肯尼迪告诉委员会及电视观众，来自瓦拉奇的情报揭露了一个黑手党全国委员会，并指出了在主要城市中向其负责的领导人。因此，麦克莱伦的委员会成为公开呈现有组织犯罪全国性架构信息的平台，并将对劳工敲诈勒索的调查与更广泛的犯罪组织情况联系起来。

叙事作用

麦克莱伦通过参议院委员会的正式权威，以及他对霍法领导下工会力量的有力描述而出现在书中。书中很少介绍他的个人背景；他的意义主要在于他主持的听证会，以及这些听证会所提供的制度性平台。他的话语强化了核心对比——卡车司机工会对货物流通拥有实质性力量，而政府则试图调查该工会与敲诈勒索活动的纠葛。