达斯蒂·威尔金森

达斯蒂·威尔金森是一名黑人重量级拳击手和夜总会保镖；在弗兰克·希兰的回忆中，他是希兰的一位朋友，两人在工作场合、酒吧以及把胆量转化为额外收入的勾当中相遇。他们的友谊将希兰早年的工作生活与费城的拳击和夜生活圈联系起来，也延伸到了他的家庭生活中，而当时种族界限仍十分显眼。

身份与背景

威尔金森曾与重量级拳击冠军杰西·乔·沃尔科特交手；据希兰说，他给沃尔科特造成了不小的麻烦。他是个好拳手，却不喜欢训练。离开拳击场后，他在尼克松舞厅——一家黑人舞蹈俱乐部——以及位于第十街和华莱士街交叉处的红公鸡酒吧担任保镖。希兰会去红公鸡酒吧看他，威尔金森会让他免费喝酒。

友谊与家庭

希兰在寻找给斯威夫特公司装卸肉类的工作时认识了威尔金森，两人由此成为朋友。威尔金森帮希兰联系上这份工作，也把他介绍进自己工作所在俱乐部周围的劳工和社交圈。他们的友谊并不局限于这些场合——威尔金森出席了希兰家中为大女儿玛丽·安举行的洗礼仪式；玛丽·安出生在玛丽的生日当天。希兰指出，1948年威尔金森登门在费城并不寻常；当时，费城费城人队是最后一支引进黑人球员的大联盟球队。这段叙述将两人的友谊置于当时的种族背景之下，但并未暗示这段友谊消除了他们周围更广泛的障碍。

卖鸡与分享利润

希兰在食品集市连锁超市找到一份稳定的卡车司机工作后，开始把送货中的一些鸡留下，再用冰块替换，使板条箱保持原来的重量。威尔金森通过红公鸡酒吧安排买家——顾客排队购买整只的新鲜宰杀鸡，每只一美元。希兰和威尔金森平分所得。希兰有六十只多出来的鸡要卖时，两人各分得三十美元。威尔金森所做的是具体而不同于希兰转移货物的工作——他组织买家，帮忙把多出来的鸡变成现金。

保镖工作与安排好的打斗

后来，希兰和威尔金森一起在尼克松舞厅当了几个晚上的保镖。女人们会调情希兰，挑起她们男友的醋意；希兰则试图平息由此引发的争执。威尔金森提出了另一种利用希兰克制态度的办法——希兰假装在打斗中退让，威尔金森则下注赌他会赢。赌注下好后，威尔金森发出信号，希兰便把挑战者打昏。他们平分赌赢的钱。这些打斗还让希兰损失了衬衫，因为男人倒下时会抓住他的衣服；于是，舞厅老板把每晚一件新白衬衫作为报酬的一部分提供给他。后来，人们不再主动提出打斗，这种安排也就结束了。

叙事作用

对威尔金森的描写集中在几段具体鲜明的经历中，而不是对他的一生作详尽叙述。他是一位朋友，为希兰提供了各种机会——工作、免费饮酒、顾客，以及在舞厅里通过表演获利；他的拳击声望也让安排好的打斗显得可信。他出席玛丽·安的洗礼则有另一层意义——这让他们的友谊走进希兰家中，也使那些令这次登门显得不同寻常的种族环境显现出来。在这些经历中，威尔金森既是希兰的同伴，也是补贴希兰工资的非正式经济活动中的积极合伙人。