乔治·S·巴顿

乔治·S·巴顿通过一系列讲话出现在书中，这些讲话赋予美国陆军第45步兵师“杀手师”的身份，并敦促士兵杀敌而不留俘虏。这段叙述的力量来自巴顿公开赞扬该部队，与当时两名因杀害手无寸铁的俘虏而面临军事法庭审判的士兵案例之间的反差。

身份与背景

在书中，乔治·S·巴顿以一名指挥将军的身份进入叙事，在美国陆军第45步兵师部署海外前及部署期间向该师发表讲话。书中提到的第一次讲话发生在1942年秋天，地点是马萨诸塞州德文斯堡的一家剧院，当时部队仍在美国接受训练。他们都是年轻人，许多人第一次离家，还没有被派往战场。巴顿告诉他们，他们的师在战争中肩负特殊使命。

本书没有对乔治·S·巴顿作一般性的传记介绍，而是着重讲述他的讲话要求士兵做什么，以及他用什么措辞界定他们的角色。这些叙述分别归于在场人士或一名参谋军官；书中对战时情形的回忆，也通过该师一名士兵的视角传达。

“杀手师”

根据归于该师指挥官参谋长乔治·E·马丁上校的叙述，乔治·S·巴顿举例说，英国步兵绕过德军阵地后，却发现敌人从后方发动攻击。他告诉美国陆军第45步兵师，如果德国士兵日后放下武器投降，美国人不应接受他们投降，而应将其杀死。这番讲话把战术实例与明确禁止收留俘虏的指令结合起来。

乔治·S·巴顿还告诉士兵，他们的师可能会比其他任何美国师经历更多战斗，并且他要让德国人知道，这是一支“杀手师”。这个称号使杀戮不再只是应对某次遭遇的指令，而成为他为该部队提出的身份。

6月27日，在阿尔及尔，乔治·S·巴顿再次传达了同样的信息。据一名在场军官说，他敦促士兵“杀戮，并继续杀戮”，并称现在多杀敌军士兵，日后需要杀死的就会更少。他警告士兵不要收留俘虏，因为还得给他们提供食物，并称死去的德国人才是唯一的好德国人。另一名军官的叙述还将据称的残暴行为延伸至平民——巴顿说，如果城市里的居民留在战区附近，而且是敌人，就应该毫不留情地杀死他们，把他们清除出去。

1943年8月，该师在西西里岛取得战斗胜利后，乔治·S·巴顿在户外向士兵和军官讲话，称赞该师是“美国军队历史上最优秀的师之一，甚至可以说是最优秀的师”。本书将这番赞扬解读为进一步体现了他对“杀手师”的信心——按这种解读，该部队正在按照他的意愿行事，也遵照了他此前讲话中的指示。

这番赞扬的时间点凸显了它的意义。7月14日，在攻占西西里岛比斯卡里机场的战斗后，约翰·T·康普顿上尉下令枪杀约四十名手无寸铁的战俘，其中包括两名平民。在同一场战斗后发生的另一起事件中，霍勒斯·T·韦斯特中士用机枪扫射了三十六名手无寸铁的俘虏。乔治·S·巴顿8月发表讲话时，两人都因谋杀罪面临军事法庭审判。本书将这些审判与他对该师的赞扬并列叙述，但没有说这两起杀戮是由他下令，也没有确定他对这些案件知情与否。

叙事意义

乔治·S·巴顿的讲话构成书中关于该师叙述的一条反复出现的线索——1942年的讲话确立了该师的使命，6月的讲话再次要求杀敌，而8月的赞扬则在西西里岛战役后再次出现。这一脉络将他的鼓动言辞与据报发生的战场杀戮及随后的法律案件并置。书中呈现的“杀手师”不仅是一个绰号，也是其指挥将军反复阐明的一种身份；与此同时，书中仍将具体杀害俘虏事件分别明确归于康普顿和韦斯特。