哈吉·苏菲扬

哈吉·苏菲扬曾任教师，从麦加圣地归来，是沙恩达尔咖啡馆里人们熟悉的身影；他夹在自己珍视的慷慨与家人瞒着他的妥协之间。他发现妻子竟从自己社区同胞的苦难中牟利，这摧毁了他对那个自己希望守护的家庭的信心；后来咖啡馆起火时，他在楼上昏迷不醒，萨拉丁·查姆查则试图赶到家人身边。

身份与家庭中的位置

叙事将哈吉·苏菲扬描绘成一位曾经的教师，他的学识曾是他引以为傲、赖以宽慰的源泉。在沙恩达尔咖啡馆里，他被描述为咖啡馆里熟悉的灵魂，是与这个地方及其日常生活紧密相连的人物。他在那里并非只是热情好客的主人——咖啡馆也是家庭内部分歧暴露于众的场所，先是发生激烈冲突，后来萨拉丁·查姆查与吉布里尔·法里什塔又在种族敌意之中来到这里。

他的家人包括妻子欣德，以及女儿火灾后重建生活的米沙尔·萨夫扬和萨夫扬家的阿娜希塔。现有情节显示，这个家庭有不少大事瞒着他。他的慷慨本性是真实的，却并不意味着他能左右周围人作出的选择——妻子瞒着他收取费用，女儿们则被要求保守秘密。表面上的父亲形象与家人暗中安排之间的距离，构成了他最重要的一幕。

隐秘收费及其曝光

阿娜希塔·萨夫扬告诉欣德，火灾后重建生活的米沙尔·萨夫扬与一位崭露头角的律师兼政客哈尼夫·约翰逊交往后，危机便爆发了。欣德早已被嫉妒压得喘不过气来，她用力打了哈尼夫一拳，把他打昏，随后又把他的办公设备从楼上扔到街上。打字机色带和用来捆扎法律文件的红带子在空中飘落。在这阵混乱中，欣德积压已久的屈辱与她对丈夫及自己在萨拉丁向往的英格兰生活的愤怒一并爆发出来。

哈尼夫醒来时，哈吉·苏菲扬正在哭泣，双手无助地打着圈。他叫哈尼夫离开，但哈尼夫拒绝不把指责说出来就走——这个家庭表面上标榜道德，实际上却从自己社区同胞的苦难中大发横财。这番指责揭露了哈吉·苏菲扬此前并不知情的事情。欣德没有告诉他自己收了多少钱；她还让女儿们发誓保密，因为她知道，一旦他发现此事，定会设法把钱退回去。按照哈尼夫的说法，这些利润是以那些被困在贫困中的人为代价赚来的；而从这个家庭自身的情况来看，哈吉·苏菲扬的慷慨本会阻止这些收费继续下去。

这一揭露击垮了他，却没有促使他立即摆出权威姿态。学识原本或许能使他镇定下来，此刻却无法带给他安慰——他一直不知道发生了什么，直到家中的私下营生在咖啡馆顾客面前爆发，他才得知真相。叙述以鲜明的笔触标示出这一变化——这位曾经为咖啡馆所熟悉的人，失去了对生活的一切热爱。这一发现既彰显了他的善良是一项道德原则，也显出它令他易受伤害，因为最亲近他的人正是预料到他的反应，才瞒着他作出那些决定。

家庭分崩离析

火灾后重建生活的米沙尔·萨夫扬提着行李赶来，宣布自己也要离开，只剩十一天了。欣德看着大女儿即将离开自己的生活，恳求哈吉·苏菲扬看清现实。她把一家人如今的困境归咎于他的好心和慷慨，并声称只要把萨拉丁·查姆查赶出住所，这个家庭或许就能重新幸福起来、勤勉度日。她的说法将哈吉·苏菲扬的慷慨描绘成一种她认为损害了家庭生计与秩序的力量，而非毫无争议的美德。

这是欣德的解释，并非所有人共同接受的结论。家庭分裂早已显而易见——火灾后重建生活的米沙尔·萨夫扬正准备离开，哈尼夫揭露了隐秘收费，而萨夫扬家的阿娜希塔则帮助揭穿了一个激起母亲怒火的秘密。哈吉·苏菲扬身处冲突中心，但现有情节并未显示他调和了家庭矛盾，或恢复了昔日的权威。相反，欣德说话时，房子开始隆隆震动，一道低沉嘶哑的声音从楼梯上方传来。家庭争执就此让位于萨拉丁·查姆查那令人恐惧、已经变形的身影重现。

咖啡馆里的欢迎与火灾

后来，萨拉丁·查姆查与吉布里尔·法里什塔回到沙恩达尔咖啡馆。家人的欢迎并不齐整——只有哈吉·苏菲扬热情地向查姆查打招呼，对他说：“来，来，坐下；你看起来气色不错。”詹皮·乔希不在，火灾后重建生活的米沙尔·萨夫扬和哈尼夫也不在；欣德与萨夫扬家的阿娜希塔都没有热情地向查姆查问候。咖啡馆里异乎寻常地空荡，角落里坐着四个喝醉的白人年轻人，正寻衅滋事。因此，哈吉·苏菲扬的欢迎在家人疏离和屋内逐渐聚集的敌意之间格外醒目；但他的礼貌并未阻止随后发生的冲突。

后来沙恩达尔咖啡馆失火时，叙述发现哈吉·苏菲扬昏迷在楼上的一间房里，身旁躺着一名同样昏迷、心灰意冷的女人。叙述称他是从麦加圣地归来的前教师。萨拉丁·查姆查看见大楼燃烧，喊着火灾后重建生活的米沙尔·萨夫扬、哈吉·苏菲扬和欣德的名字，随后试图进入楼梯间。灼热的空气迫使他退了回来；楼梯平台已被火焰吞没，他无法继续前进。一股看不见的力量将他撞倒在咖啡馆地板上。这一幕展现了哈吉·苏菲扬身处险境，也写出了萨拉丁未能赶到楼上人们身边；但所提供的段落并未交代哈吉·苏菲扬最终的遭遇。