保罗·埃奇库姆的引言

年迈的叙述者保罗·埃奇库姆从佐治亚州的一家养老院开始讲述他的故事。他回忆起1932年在冷山监狱担任E区主管的时光，负责在被称为老电椅的电椅上执行死刑。他介绍了绿里，那条通往行刑室的石灰绿色油毡走廊，并为约翰·科菲的故事奠定了基础。约翰·科菲是一个被判强奸并谋杀两名九岁女孩德特里克双胞胎的巨型黑人男子。埃奇库姆确立了自己作为一位经验丰富、疲惫不堪的狱警的声音，他目睹过许多次处决，但科菲的案件永远改变了他。