雷纳托·布莱

雷纳托·布莱是福尔廷·蒂布尔西奥附近的一名富有庄园主，他与西莫娜·盖坦的婚姻逐渐演变为多年的支配与虐待。在一场洪水中，西莫娜目睹他丧命，却没有施救；他的死亡结束了对她的禁锢，也使小说对她人生的叙述在囚禁与自由之间出现决定性的转折。

身份与求爱

雷纳托是一名三十九岁的鳏夫，多年来通过西莫娜父母在布宜诺斯艾利斯经营的餐馆认识她。西莫娜二十岁时，开始把他看作摆脱困境的出路。他的财富、英俊外表、舞技和引人注目的追求方式迎合了她的虚荣心；她与母亲之间日益加深的冲突，也让婚姻显得像一条出路。雷纳托在布宜诺斯艾利斯待了六个月，其间多次请求她嫁给自己，最终尽管她母亲出言警告，她还是答应了。

婚姻与控制

新婚夫妇定居在雷纳托位于福尔廷·蒂布尔西奥附近的庄园；这个小聚落坐落于萨拉多溪畔。广阔而人烟稀少的平原，以及那所由雷纳托的姐妹奥古斯塔和萨洛梅与他们同住的朴素房屋，使西莫娜远离了旧日生活。起初，雷纳托对她体贴，还送给她一匹母马；她学会骑马，也渐渐爱上了这片风景。但最初的满足并未持续。

雷纳托继续往返布宜诺斯艾利斯，越来越常把西莫娜留在庄园，与他的姐妹们生活在一起。她们密切监视西莫娜，并一心关注她是否会怀孕。西莫娜在胡宁看医生时，医生告诉她雷纳托没有生育能力，她便把这个消息转告奥古斯塔。雷纳托回来后得知她曾去看医生，便对她施以暴力。他不能生育这一事实并未削弱他对她的控制；相反，责任被推到了西莫娜身上。

七年来，雷纳托掌控着妻子日常生活的方方面面——衣服、鞋子、头发、饮食、外出，以及她能走到离房子多远的地方。他随心所欲地交替施以奖赏与惩罚。西莫娜曾经叛逆而有主见，后来却害怕质疑自己屈从的处境。每年四月，雷纳托都会答应带她去布宜诺斯艾利斯，和母亲及姐妹一起庆祝生日。这些探亲之行伴随着暴力，其目的在于让她出发前不敢开口，也使她不愿在行程结束后留下。亲昵与暴力并存；西莫娜逐渐觉得自己要为遭受的对待负责，也因未能生育而自责，尽管没有生育能力的是雷纳托。

死于洪水

洪水期间，雷纳托和西莫娜一同驾车外出，想要赶到河边救出被困的牛群。雷纳托下水救牛后，西莫娜便看不见他了。她听见他呼喊要绳子，也看见他抓着一小段树根；树根很快断裂。她还来不及行动，洪水便将他冲走。西莫娜说，她既不想杀他，也不想救他，最终两者都没有做；她眼看着他撞上岩石，随后消失在下游。

连续下了四天三夜的雨，就在那一刻停了下来，尽管河水依然湍急。西莫娜慢慢走回去，想起母亲，哭了起来，却不再感到迷茫或害怕。她没有回家，而是去了福尔廷·蒂布尔西奥报告发生的事情。后来，宪兵把她带回庄园。雷纳托的遗骸在数日间陆续被找到，但无法确定那些头部遗骸是否属于他。

获释与意义

雷纳托对西莫娜的控制，既依赖于将她与外界隔绝，也依赖于她相信自己有错。他的死亡并不能抹去多年控制留下的影响，却改变了她生活的处境——她离开庄园寻求帮助，而不是直接回到家中。洪水既摧毁了雷纳托的财产与权势世界，也带来了西莫娜第一次从容迈步走出那个世界。她选择不救他，是这段关系走向的最终结果；在这段关系中，雷纳托曾使她的生活受制于自己的意志，因此这一选择并非简单的复仇行为。