Pietro与Gemmata求变马法术失败

特雷桑蒂的彼得罗与杰玛塔因一段关于款待、轻信与受挫欲望的滑稽插曲而联系在一起。巴罗洛的多姆·詹尼提出要把杰玛塔变成母马时，彼得罗和妻子相信了他的话，请他传授变形术；关键时刻彼得罗没能保持沉默，打破了表面上的咒语。他们的关系与其说由持久的改变所定义，不如说是由二人短暂共享的希望所定义——他们盼望摆脱窘迫的处境；而希望破灭后，杰玛塔则把滑稽的责任归咎于丈夫。

受贫困限制的家庭

彼得罗和杰玛塔住在特雷桑蒂一间简陋的小屋里，有限的家计甚至影响了他们接待客人的方式。彼得罗与一位来自巴列塔的神父巴罗洛的多姆·詹尼结下了深厚友谊；多姆·詹尼靠在普利亚各地的集市上兜售和交易货物，补贴微薄的收入。多姆·詹尼拜访彼得罗时，彼得罗会热情接待他，回报他在自己教区住所给予的款待。

夫妻二人只有一张破旧的床，只能共睡，因此多姆·詹尼必须睡在一捆草上，旁边是与彼得罗的驴一同安置的母马。杰玛塔体谅这种不便，曾不止一次提出到邻居齐塔·卡拉普雷塞家过夜，好让多姆·詹尼与彼得罗同床。她的提议体现了这个家庭务实而亲密的生活——款待是一种相互承担的义务，但夫妻二人能提供的空间和舒适条件都十分有限。

变形的许诺

巴罗洛的多姆·詹尼拒绝了杰玛塔到别处过夜的提议。他转而告诉她，自己能把母马变成一位美丽的女人，与她同寝，然后随时再把她变回去。杰玛塔相信了他，并把这番话告诉彼得罗。她劝丈夫学会咒语，这样他也能把她变成母马，让夫妻二人用家里的驴和母马来办事；在她看来，这样家里就能用一头牲畜的价钱得到两头。

彼得罗头脑迟钝，杰玛塔的提议说服了他。他一再催促巴罗洛的多姆·詹尼教他这套把戏，尽管神父试图打消他的念头。最后，多姆·詹尼答应第二天黎明前示范。这个安排把夫妻二人的经济困境变成了一场关乎性与魔法的幻想——杰玛塔看到了增加家中实用牲畜的机会，而彼得罗则把超自然变形的许诺当成一堂实用课程来接受。

被打断的仪式

天亮前，彼得罗和杰玛塔因急不可耐而几乎整夜未眠，便叫来巴罗洛的多姆·詹尼。他穿着衬衣走进彼得罗的小房间，警告二人，不论彼得罗看见或听见什么，只要他开口，仪式就会失败。彼得罗答应照办，并举着灯，好让自己看清楚。多姆·詹尼脱去杰玛塔的衣服，让她四肢着地，然后依次触碰她，同时说出母马身体各部分的名称——头、鬃毛、腿和蹄、胸部、背部、腹部、臀部、大腿和腿。

仪式进行到只剩尾巴时，迎来了决定性的时刻。多姆·詹尼用一根与栽种有关的尖头工具，做出本应完成变形的动作。彼得罗一直紧盯着看，此时却抗议说，他绝不让对方在那里装上尾巴。他的抗议打破了多姆·詹尼规定必须遵守的沉默。神父随即宣布，母马已经变成，但咒语被毁，无法重新开始；这一幕表明，失败的直接原因是彼得罗开口说话，而非努力不足或复杂的反咒。

责怪、后果与滑稽反转

杰玛塔起身斥责彼得罗破坏了计划，并指出没有尾巴的母马根本算不上母马。她的反应短暂地颠倒了先前的局面——此前是她鼓动彼得罗追求变形；他打断仪式后，她则认定是他使两人都失去了想象中的好处。因此，夫妻关系中的彼得罗显得愚蠢；两人之间的差异，在于杰玛塔务实的盘算与彼得罗轻信而又时机不当的干预。

这次失败没有改变他们的物质生活。杰玛塔满怀失望地穿上衣服，彼得罗则继续像从前一样赶着一头驴做买卖。他和巴罗洛的多姆·詹尼一同前往比通托的集市，此后再也没有请神父施展这项法术。他们的友谊和相互款待的惯例在这次失败的传授之后依然维持，但变形的许诺并未实现——夫妻二人回到原来的家中，仍然只有原来的牲畜，也仍受原来的经济限制。这段插曲把他们的婚姻写成一个简短的滑稽反转场景——杰玛塔设计交易，彼得罗因开口而毁了它，日常生活则照旧继续。