阿弥陀同刺客在大阪城内发动袭击，使虎永的私宅变成战场，也暴露出约翰·布莱克索恩身处的危险。闯入者凭借潜行与欺骗穿过层层守卫，抵达布莱克索恩的房间，险些将他杀死。直到布莱克索恩奋起反抗、虎永长门赶到，刺杀才告失败；刺客死后，人们发现了他与阿弥陀同的联系。

潜入与突破

夜色最深时，一个身形矮小、几乎难以察觉的人翻过花园围墙。他穿着紧身衣、足袋，戴着兜帽和面具，全身漆黑。在石砌内堡处，他没有惊动正门的两名守卫，而是掷出一只缠着布的钩子，钩上系着一根细丝绳。钩子挂住了射孔；他爬上去，挤过狭窄的开口，消失在里面。城堡高耸的城墙和戒备森严的入口都没能阻止他——他穿过城垛和走廊，哨兵始终没有察觉。

布朗卫队巡逻经过时，刺客躲进一处凹室。在一道有人把守的门前，他等着一名武士向后靠去，短暂闭上双眼。随后，他把丝绳套在守卫的脖子上并勒紧。那人挣扎时，刺客刺入他的脊椎骨之间。他把尸体拖进一间空置的觐见室，关上门，走向一道加固的内门。在那里，他说出密码的前半句。守卫回答后半句，显然相信闯入者有正当理由来此。然而，刺客猛然冲进门内，以迅疾的刀刺刺穿两名守卫的喉咙，将他们杀死。

桐夫人端着托盘经过内侧走廊时撞见了他。两只杯子还未动过，食物也未碰过，茶壶正冒着热气。她丢下托盘，伸手从腰带里抽出短刀，试图大声呼救，但刺客已经飞奔离去。她发出的警报响起时，刺客冲过前室，穿过刚刚醒来的妇人和侍女之间，继续奔向最里面的走廊。这次拦截失败，使他的秘密潜入变成了全城堡的紧急事件，却没能阻止他抵达目标房间。

布莱克索恩幸存；刺客网络暴露

漆黑的房间里，刺客扑向蒲团上的人影。布莱克索恩像铁钳般抓住了他持刀的手臂。两人在地上扭打；闯入者挣脱后挥刀砍去，但被褥缠住了他的攻势。他再次扑上来时，布莱克索恩扭身闪开，用坚硬的脚猛踢他的腹股沟，趁机脱身。只穿着兜裆布的虎永长门冲到布莱克索恩和袭击者之间，举剑相向。武士们挤到门口时，刺客把刀转向自己，将刀刺入下巴下方。随后，虎永长门砍下了他的头。

没人认得这个死者。虎永长门搜查他的衣物，发现了辨认标记——刺客腋下刻着一枚阿弥陀佛小纹身。这个标记将袭击与秘密的阿弥陀同联系起来；闯入者对城堡路线和密码的熟悉，则表明他经过了周密准备，不只是突破防线那么简单。虎永称他为浪人，认为难以追查；广松指责石堂所为，但虎永自己的追问则转向如何接触并雇用阿弥陀同。

虎永断定自己大概不是刺客的目标——刺客知道布莱克索恩住在哪间房，而且前一晚和当晚虎永房门外都安排了守卫。他下令将布莱克索恩的守卫加倍，宣称他抵得上万人。这次袭击因此改变了布莱克索恩的处境——他不再只是一个有价值的外国俘虏，而成了一个目标；虎永将他的存活视为战略上的必要条件。

政治后果与战略意义

这次失败的袭击也暴露出城堡内部的信任裂痕。作为近卫队指挥官，广松为防卫失误承担责任，但虎永并未只以惩罚作答。他询问如何才能找到并雇用阿弥陀同，将讨论从死去的闯入者转向促成这次袭击的网络。广松无法回答；虎永的问题表明，查明袭击者的身份并不如了解此类暴力如何被策划和实施重要。

虎永怀疑刺客知道布莱克索恩的所在位置，或许是通过在城堡内搜集情报得知的。他考虑到间谍和隐蔽的监听处可能存在，同时排除了桐夫人和真理子泄露情报的可能。布莱克索恩已经透露了一些足以让他成为虎永敌人眼中危险人物的信息；虎永也安排医生照料他，给他合适的食物，让他休息，然后再继续盘问。这次袭击使这些安排成为迫在眉睫的安全措施——布莱克索恩活下来，不只是待客之道或个人安全问题，也是虎永保住一项具有战略价值的情报来源的条件。

身份辨认、匿名性与安全的局限

刺客穿过设有密码的守卫门，暴露出一个比巡逻疏漏更令人不安的弱点——他能做出获准通行的信号，继而利用这个机会杀死接受信号的守卫。密码可以作为通行凭证，却不能证明忠诚。城堡的防线并非遭人强攻最坚固的入口而失守，而是被一连串借用的信号、隐蔽的行动，以及在身份被认可的瞬间爆发的暴力所突破。

袭击过后，死者的面容无法提供有用的身份信息。他手臂下方那枚小小的阿弥陀纹身，是他与秘密网络之间唯一可见的联系；虎永称他为浪人，则说明若一名行动者没有既定的效忠关系，追查他有多么困难。一个相貌平凡的陌生人与带有标记的归属身份形成对照，使调查虽然掌握了一个组织存在的证据，却找不到明确途径追查发动这一切的人。