海上风暴与罗德里格斯获救一事，使航海技术、生存与责任义务立即面临考验。狂风将桨帆船吹向岩石遍布的海岸时，约翰·布莱克索恩协助船员重新控制船只，但罗德里格斯在船只抵达避风处前被卷落海中。约翰·布莱克索恩首先必须顾及危在旦夕的船只，因此无法跳入海中救他的朋友；后来的搜寻，以及弥十郎冒险下攀前去救罗德里格斯，则使这场救援既是对勇气的考验，也是航海技术的考验。

航海风险

危险发生在一个远洋航行充满不确定性的世界里。约翰·布莱克索恩知道，领航员能取得的海图往往含糊不清，派生经度也无法确定。《航海导航手册》记录着航线、水深、洋流、风向、险处、锚地和补给，能够让航程更加安全，但其价值取决于编写或抄录者的知识与准确性。这类记录可能有误，甚至可能被人故意篡改；领航员只有亲自驶过那些水域，才能确定记录是否可靠。

罗德里格斯正驾驶虎永的桨帆船，匆忙往返安次郎。第一夜，船只沿伊豆半岛东岸向南航行，经过伊东岬，随后转向西南偏西，驶向约两百英里外的辛托角。罗德里格斯选择横越开阔海域，而不是沿海岸较慢地航行以寻求庇护，因为时间至关重要。他认为日本沿海的水手颇有本领，却认为远洋航行对他们而言既陌生又令人畏惧；他还指出，太阁的法律规定，少数几艘日本远洋船上必须配有葡萄牙领航员。因此，这场风暴袭来时，航程本已受到速度、避风与专业航海知识之间相互冲突的需求所左右。

狂风与桨帆船

日落前，风暴在海上追上了桨帆船；陆地在十英里之外，前方有一处可能提供庇护的海湾。东北风横越船只向西北的航向，忽强忽弱的阵风则使浅吃水的桨帆船迎着逆浪颠簸。这艘船原为速度与较平静的水域而造，因而剧烈摇晃；训练有素的桨手竭力让船桨保持入水，并齐心划动。约翰·布莱克索恩意识到，船员可能不得不收起船桨，顺风行驶，但罗德里格斯迟迟没有下令，还质疑他的胆量。

阵雨变得反复无常，掌桨手失去了节奏。一道涌浪袭来，左舷舷缘被浪水淹没，二十支船桨划入空处。罗德里格斯命令两侧各收起一半船桨。约翰·布莱克索恩解开安全绳，穿过摇晃的甲板前去帮忙。桨帆船突然转向，他被甩进桨手之中，舷缘也沉入水下；一名船员落海，约翰·布莱克索恩险些也被卷出去。他抓住栏杆，拉着自己回到船上，并协助船员恢复秩序。罗德里格斯让船只几乎迎风而行，以争取时间重新组织船员。约翰·布莱克索恩看得出这一举措有用，尽管他恼怒自己事先没有得到提醒。

船员分阶段恢复作业。大部分划桨都停了下来，只留船头的两支船桨使桨帆船保持迎风；约翰·布莱克索恩让其余船桨全部收起，并把更多人手分配到仍在划动的船桨上。后来，船只再次受到浪涌与礁石威胁时，桨手在他的指挥下找回了节奏。他们先顶住海浪，随后驶离礁石，朝较为平静的背风岸移动。约翰·布莱克索恩让桨帆船略微偏离航向，以试探海底，随后下令放下右舷锚。船只驶入港湾，但罗德里格斯已不在船上。

罗德里格斯落海

巨浪将桨帆船向后推向遍布岩石的海岸，罗德里格斯的救生绳断裂，他也被卷落海中。约翰·布莱克索恩看见他在翻腾的海水中挣扎，便向他扔去一个木制救生圈。海水将救生圈带到罗德里格斯够不到的地方；他转而抓住一支断桨，雨水和浪潮随即将他包围。约翰·布莱克索恩考虑过跳进水里，但船只仍处于险境。他转身离开罗德里格斯，将注意力放回船只，以及将船带离险处所需的工作上。

这一选择并非出于冷漠。作为领航员，约翰·布莱克索恩首要的责任是照看船只，因为船一旦失事，船上所有人都会陷入危险。后来，他还是上岸搜寻罗德里格斯，尽管他明白，在岩缝、洞穴之间或汹涌海浪之中找到罗德里格斯的希望渺茫。约翰·布莱克索恩认为，自己至少欠罗德里格斯一次尝试。从危急时刻转身离开，到事后搜寻岸边，这一转变赋予了事件道德上的张力——职责决定了他的第一选择，却并未消除他对那名被留在海中的男子所负的个人情义。

弥十郎下攀救人

约翰·布莱克索恩和弥十郎在海岸中段找到了罗德里格斯。他被困在两块大石之间的岩缝里，位于浪潮上方。一只手臂向前伸展，另一只仍紧紧抓着断桨。唯一的下行路线是一道几乎无处落脚、约五六十英尺高的陡峭悬崖。潮水正在上涨；若不能及时赶到，罗德里格斯可能会被海水重新卷回大海。

弥十郎下攀悬崖。他中途滑了一段，抓住一处突出的岩石，而他的手也开始脱力；一处落脚点崩塌，另一处抓手也断裂。他从最后一段高度坠下，勉强双脚着地，再沿倾斜的岩面翻滚而下。他的手臂被划伤，脚踝扭伤，腿上阵阵剧痛，但他还是站了起来，并确认罗德里格斯仍然活着。他呼唤塔卡塔希从船上带来担架和医生，同时命令手下看住约翰·布莱克索恩。下攀使弥十郎陷入险境，但抵达下方海岸后，他没有放弃救援。

将近一小时里，弥十郎一边与海浪和受伤的身体抗争，一边等待塔卡塔希带着绳索返回。众人制作了一个吊篮，沿悬崖向下攀。他们先将罗德里格斯救上来。医生检查他断裂的腿，接好骨头，用夹板固定，并敷上草药。他的肩膀也脱臼了，医生将其固定包扎。之后众人将弥十郎救上来，但他拒绝接受帮助，让医生先照料罗德里格斯。这场救援并非靠某个人独力完成，而是众人协同合作，借助绳索、担架与医疗护理共同促成的。

事后与意义

罗德里格斯活了下来，但刚醒来时并不知道自己是如何脱险的。从海湾前往大阪的途中，他的《航海导航手册》提供了明确而准确的航行指引。他得知，日本侍从已为他接好腿骨并处理好伤口，而约翰·布莱克索恩曾试图说服他们为他放血，却没有成功；罗德里格斯预料大阪的耶稣会士会替他进行这种治疗。从风暴到康复的过程，让《航海导航手册》的实际价值变得具体可见——风暴过后，精准的航行指引帮助受伤的领航员继续前行。

弥十郎救人一事也改变了他与约翰·布莱克索恩之间的关系。弥十郎把下攀视作在自己熟悉的地盘上展示本领，也视作让约翰·布莱克索恩欠他人情的手段。约翰·布莱克索恩曾担心弥十郎只是在逞勇冒险，不惜拿性命冒险；后来，他开始敬佩这次下攀所需的勇气与沉着，尽管仍然厌恶弥十郎。因此，这场风暴带来的不只是船员眼前的生存考验。它揭示了海上指挥的局限，凸显约翰·布莱克索恩对船只的职责与他对罗德里格斯的情谊之间的区别，也在两名关系仍充满戒心的男子之间形成了一份人情债。