约翰·布莱克索恩与笠木尾美的初次相遇，立即显露出他所处新世界的威胁与秩序。一名葡萄牙耶稣会士怀有敌意，令布莱克索恩险些卷入街头斗殴；笠木尾美制止了袭击，随后划定布莱克索恩自由的界限。一名村民拒绝鞠躬时，笠木尾美毫不迟疑地杀了他。两人的相遇在伊拉斯谟号上继续——封闭的舱门、持械的守卫，以及武士对鞠躬的反应，都表明权威从街道延伸到了布莱克索恩的船上。

村中的相遇

耶稣会神父塞巴斯蒂奥朝这边走来，目光望向港中的伊拉斯谟号。布莱克索恩从神父的念珠、十字架和冷峻的表情中察觉到危险——这艘船属于尼德兰或英格兰，它的出现便是对葡萄牙势力的挑战。耶稣会神父塞巴斯蒂奥带着十名当地人。他们都没有武器，但布莱克索恩已筋疲力尽，身材和相貌又格外引人注目，也无处可躲。神父命令众人上前时，布莱克索恩先击倒一人，随即便被一群人扑倒。

笠木尾美一声喝令，斗殴骤然停止。他比布莱克索恩年轻，也比他矮，腰佩两把刀，一只手随意搭在其中一把的刀柄上。当地人纷纷跪下鞠躬；只有耶稣会神父塞巴斯蒂奥仍站着，试图解释事发经过，笠木尾美却打断了他，并召来村长村。村说明了情况，依次指向布莱克索恩、船和神父。笠木尾美问了村几句，随后让人用更简单的话转述给耶稣会神父塞巴斯蒂奥。局势立刻改变——神父在场并不意味着他有权管辖村民，发言者是谁、冲突如何进行，都由笠木尾美掌控。

有条件的自由与突如其来的暴力

笠木尾美准许布莱克索恩在其领主抵达并决定他的命运之前，在村中自由走动。他可以作为客人住在村家中，也可以在村里来去，但不得离开村子。他的船员受到更严厉的限制——必须留在屋内。布莱克索恩接受了这些条件，并询问他们在哪里。耶稣会神父塞巴斯蒂奥指向码头附近的房屋，显然对笠木尾美的决定，以及他给予那个被神父称作海盗的外国人的自由，十分不满。

笠木尾美命众人离开时，人群的鞠躬在实际中意味着什么，也随之显露。他挥手让村民散去；众人深深鞠躬，唯有一人故意站起，拒绝行礼。笠木尾美的刀光一闪，那人的头便落了下来。尸身抽动片刻，随后静止不动。其余人低头僵立，布莱克索恩则震惊得浑身僵硬。笠木尾美将一只脚踩在尸体上，遣散人群。耶稣会神父塞巴斯蒂奥走开后，笠木尾美先看着他，随后看向布莱克索恩；街上空无一人时，他大笑起来，有条不紊地将尸体砍成碎块。这不是一场战斗，而是公开展示违抗鞠躬命令的代价；刚刚被笠木尾美界定了自身处境的外国人，目睹了这一切。

规矩随布莱克索恩来到伊拉斯谟号

布莱克索恩可以乘船前往伊拉斯谟号，船舷边已有武士列队。他们的外表和武器一样，清楚地标示出身份界限——他们剃去头顶的头发，将发辫束起，这是武士专有的发式；每个人都佩戴规定的双刀，一把用于杀人的长刀和一把较短、形似匕首的刀。这一幕将这场相遇所揭示的道理扩展到笠木尾美之外。船上的人并非只是来访者；他们属于一个阶层，其特权与义务由发式和武器标示出来。

一名衣着华丽的武士向布莱克索恩鞠躬。布莱克索恩还礼，甲板上的人都向他露出灿烂笑容。但这番欢迎仍令人不安——街头的杀戮才刚发生，他们的笑容并不能让他安心。他来到舱口通道，发现门口横着一条宽阔的红绸，旁边贴着一块小小的书写告示。另一处入口也以同样的方式封住。他伸手想取下红绸，守卫却出言制止，武士们的刀也从鞘中拔出一半。布莱克索恩明白自己别无选择，只能退让。他转而检查缆绳和船只，注意到绳索的捆扎方式与他见过的全都不同，于是判断武士们已经控制了这艘船。

鞠躬作为退让与策略

离开甲板时，布莱克索恩看到武士们怀着敌意注视着自己，才意识到自己误判了危险。他鞠躬后，他们的敌意随即消失，也笑着向他还礼。这一举动避免了眼前的冲突，却没有让船只或船员获得自由。布莱克索恩痛恨这种处境，希望自己和手下都带着武器，已经回到船上并驶向海上。因此，他与笠木尾美的初次相遇确立了双重处境——他或许能得到一定程度的行动自由，但这自由始终受领主权威所限，并由武器、规矩和仪式性的恭敬加以维持。