虎永乔装逃离大阪城，将一次经过精心掩饰的出逃变成公开的武装对峙，随后又让布莱克索恩以自身为诱饵，帮助虎永脱身。这次逃亡依靠伪装、克制守序和瞬间应变——虎永躲在帘幕后，伪装成桐壶；布莱克索恩手无寸铁，愈发确信计划即将失败，于是转移石堂对轿子的注意力，帮助队伍通过最后一座桥。

在护卫之下启程

启程发生在黄昏之后，城中正依照正式礼节为出城行程做准备。桐夫人走下台阶，身穿旅行和服，外面罩着一件宽大的斗篷，下巴下系着一顶宽檐帽。两名侍女陪伴着她。附近，身怀六甲的佐须子夫人与真理子等候着；布莱克索恩则穿着借来的虎永褐军和服，站在设防的城门旁。他没有武器。城外，六十名武装武士整齐列队等候；每第三个人携带一支信号火把。弥十郎名义上担任指挥，文太郎则身穿锁子甲站在他身旁，头戴角盔，盔下带着弓和箭囊。挑夫和搬运行李的人们纪律严明，默默等候。

场面井然有序，并不意味着安全无虞。布莱克索恩注意到护卫队伍紧张不安，而只有他一人没有武器。桐夫人为耽误出发而道歉，并告诉弥十郎和文太郎，虎永原本考虑过亲自下来，但最终决定不露面。这个解释听起来只是例行的客套，却意味着护卫队伍将在领主没有公开现身的情况下启程。弥十郎迫切想要离开大阪，返回伊豆；他已紧急派出信鸽，分别通知江户的妻子和安治罗的欧米，确保他们做好准备。他庆幸自己能带着性命、布莱克索恩和火炮离开，同时也切实担忧着前方的情势。

当石堂率领两百名石堂灰军沿着城墙之间的大道走来时，队伍的启程被打断。双方都没有立即拔刀，但都已做好准备。石堂客气地问候，众人依礼正式交谈，但危险并未因此消散——队伍正经过一个这样的地方，一句质问、一张暴露的面孔或一把出鞘的刀，都可能让通行演变成战斗。

隐匿的乘客

队伍穿过城堡时，依次经过多个检查点。每处都要再次查验文书，换由新的队长和护卫接手，然后才准许队伍继续前行。守卫向那顶被认为载着桐壶的帘轿行礼，并听见轿帘后传出压抑的啜泣声。布莱克索恩看着一遍又一遍的检查，心中越来越不安。检查点展现了这次逃亡所依赖的办法——队伍并非悄悄溜出，而是利用正式程序，让伪装的乘客看起来寻常无异。

布莱克索恩不知道谁被托付了这个秘密。他猜测侍女、广松和佐须子夫人可能知情，却不确定真理子、弥十郎和文太郎是否知情。他明白虎永正在设法逃走，却不明白虎永为何要冒险离开城堡，也不清楚他究竟在逃避什么。对他而言，危险近在眼前——一旦伪装被揭穿，对立双方距离如此之近，冲突随时可能演变成殊死搏斗；布莱克索恩既没有武器，也无处可逃。他告诉真理子，希望他们已经平安抵达海上。

石堂提出让桐壶带一封信给他在江户的侄女时，伪装变得更加岌岌可危。轿中的人影行礼，却没有接过信纸。布莱克索恩从这片刻的停顿中察觉到陷阱——如果虎永伸手接信，手便可能暴露他的身份。所有人都等着轿中人有所动作。始终不见一只手伸出，石堂便走上前，扯开轿帘。

布莱克索恩声东击西

轿帘拉开的一瞬间，布莱克索恩立即行动。他高声大叫，开始跳舞，将检查变成了一场表演。有一瞬间，虎永显现在石堂身后。近距离看着这一幕，布莱克索恩判断，即使戴着面纱，虎永也不可能令人信服地冒充桐壶；他还认为，弥十郎、真理子、文太郎，也许还有一些武士，都认出了藏起来的领主。布莱克索恩一把夺过石堂的信纸，从轿帘缝隙塞进去，胡言乱语地说，在他的国家，王子亲自送信会带来厄运。

这场声东击西并未结束对峙。石堂拔刀，朝布莱克索恩的喉咙挥去。真理子大声喊叫，解释他的话；石堂暂时放低刀，听她解释，随后愤怒地用手背打了布莱克索恩一记耳光。布莱克索恩随即扑向石堂，双手掐住他的喉咙。弥十郎抓住石堂持刀的手臂，阻止他杀死布莱克索恩；文太郎和四名虎永褐军士兵则把布莱克索恩拉开。石堂灰军以压倒性的人数将他们团团围住，但褐军仍守在布莱克索恩和轿子周围。真理子和侍女们哭喊起来，让局面更加混乱；两支武装队伍彼此对峙，却没有立即开战。

接着，布莱克索恩改变了表演方式。他不再反抗那些按住他的人，而是瘫倒在地，突然挣脱束缚，一边大笑跳舞，一边跳起水手舞。他想起多明戈修士解释过，日本人相信发疯是神道神灵作祟所致，因此可以把疯子视作不必为自身行为负责的人。真理子明白了他的策略，宣称布莱克索恩被神灵附身。弥十郎亲眼看见虎永，仍惊魂未定，还无法确定布莱克索恩是在装疯，还是确实失去了理智。这番表演使队伍得以把他的暴力行为和失序举止解释为疯狂，而非直接的政治挑衅。

越过桥梁

石堂不接受这种解释，拿起弓箭，称布莱克索恩是必须处置的疯狗。布莱克索恩几乎已经走到城门外，却又转身回来，意识到逃跑救不了自己；他再次开始疯狂地跳舞。真理子离开虎永轿子旁的位置，朝他走去。她告诉石堂，疯狂只是暂时的，并请求允许她帮忙。她对布莱克索恩说自己会跟着他，并催促他不要再跳。他立刻停下，安静地走上桥；按照习俗，真理子落后一步跟在他身后。聚集在场的人看着这个手无寸铁的异邦男子和身形小得多的女子离去，而箭矢仍随时可能射出。

弥十郎再次出面干预，这一次是从政治角度着手。他告诉石堂，堂堂大将亲手杀死布莱克索恩有失体统，并提出由自己动手杀人。随后他压低声音劝石堂留下布莱克索恩的性命，声称那一记耳光导致了他表面上的疯狂，而且布莱克索恩活着对他们有用。这番劝说给了石堂暂缓杀他的理由，却没有消除离去队伍周围的威胁。

文太郎带领褐军继续前进，走在队伍最前方，并站到虎永的轿子后面，随时准备替领主挡箭。弥十郎落在队伍最后，焦虑地想着石堂手下是否有人认出了虎永，也担心石堂会断定自己参与了这次逃亡。走到桥中央时，真理子回头告诉布莱克索恩，两顶轿子都已通过城门，正在桥上。布莱克索恩无法转身，也无法回答——他余下的力气全用在支撑自己站立上。他的草鞋已经脱落，脸被石堂打得火辣辣地疼，头也阵阵作痛。最后一批守卫放布莱克索恩和真理子通过，随后也让轿子通过。

队伍离开城堡的视线范围之前，逃亡还谈不上安全。布莱克索恩领路下坡，穿过空地，又越过另一座桥，直到众人抵达树林后才倒下。眼前的结果是成功通过城门，而非从容轻松地逃离——这次脱身耗尽了他的体力，队伍之所以幸存，是因为暴力屡次被打断，始终未能演变成全面冲突。

欺瞒、表演与生存

这次逃亡依赖多种表演同时发挥作用。虎永的藏身之法建立在一个表象之上——帘幕后的乘客似乎正在啜泣；检查点的守卫接受了这个形象，因为它符合正式通行程序。布莱克索恩最初的插手给了虎永拉上帘子的片刻机会；随后，他愈发夸张的表演又使他的举动难以被解释为蓄意攻击。真理子迅速作出解释，之后又决定走在他身旁，帮助这场欺瞒延续到桥上；弥十郎的劝说则给了石堂按兵不动的政治理由。

这一段情节也扭转了布莱克索恩表面上的弱势。他启程时手无寸铁，清楚自己被一群武装男子包围；伪装暴露后，他既无法击败石堂的卫兵，也不能靠武力决定对峙的结果。他能做的，是通过一番被众人视作发疯的举动吸引注意力，为真理子争取行动时间，也为虎永的队伍争取离开的时间。因此，这次逃亡既不依赖单一的伪装，也不是对石堂的一场干脆胜利，而是依靠连续应变所创造的短暂空隙。虎永逃出了城堡，而布莱克索恩在树林中倒下，则显露出维持这段空隙所付出的身体代价。