长久手之战是虎长战胜中村太阁的一役。当时，中村太阁还是一名新兴军阀，既无正式授权，也无正式头衔。小说几乎没有描写战斗本身的细节；这场战役的重要性，是通过虎长回忆战后发生的政治谋划逐渐显现的。这场胜利并未了结两人之间的较量，反而开启了一连串权力角逐——表面上的友谊、家族关系与臣服，都成了权力工具。

背景与即时和解

战后不久，中村太阁没有像往常那样发动压倒性的进攻，而是选择和解。他向虎长提出缔结友好条约与坚实联盟，并以迎娶自己的同母异父妹妹为联姻。这名女子已婚且已步入中年，但这两点都未能阻止这桩安排——她的丈夫——中村太阁的一名家臣——将她送回给同母异父的兄长，虎长随后以隆重仪式迎娶了她。

这桩婚姻并不意味着虎长放弃了独立谋划。就在同一天，他秘密与别府氏族缔结友好协定；别府氏族是中村太阁公开的敌人，其领地紧邻虎长防守薄弱的关东边境。随后，虎长等待中村太阁预期中的进攻。公开联盟与秘密协定之间的反差，表明这场战役的后续只是以政治手段延续了冲突。

人质、邀请与秘密动员

中村太阁没有发动进攻，反而派自己备受敬重的母亲前往虎长的营地，名义上是探望新儿媳。虎长明白，她同时也是一名人质。随后，中村太阁邀请虎长赴大阪参加大名盛会。虎长仔细考虑后接受了邀请，同时劝告盟友别府源左卫门，两人不宜同时赴会。

他的接受邀请之举掩盖了对背叛的准备——虎长秘密调动六万名武士，令其向大阪进发。他把长子信留下，负责照看新婚妻子及其母亲。信在她们居所的屋檐下堆起极易燃的干柴，并警告她们，若父亲遭遇任何不测，他就会放火。此情节将联盟中的家庭安排也变成军事风险的一部分——这些女子既是亲属，也是筹码，而虎长的大军则悄然向会面地点行进。

从私下交易到公开臣服

虎长预定进入大阪的前一晚，中村太阁独自前来拜访，身上没有携带武器。在两人的私下谈话中，中村太阁力劝虎长加入扩张行动，先征服关东，再席卷日本，甚至将野心延伸至朝鲜半岛与中国。虎长在确保自己从这次会面中得到所需之后，才作出那句后来被回忆为“往约上撒尿”的回应。

次日，在聚集的大名面前，虎长公开献出自己的刀剑、领地、荣誉与家业，恳求为中村太阁效力。中村太阁接受了他的臣服，收取虎长的领地，并承诺待关东被征服后将其封为虎长的领地。他还下令全面攻打别府氏族，以惩罚其对天皇的冒犯。因此，这场公开仪式颠倒了两人的表面地位，却没有抹去虎长的私下谋略——他在姿态与头衔上的屈服，成了他在新秩序中保住地位的手段。

政治与军事意义

虎长的回忆将长久手之战的胜利，与他仕途上反复出现的一种模式联系起来——显而易见的让步可能掩盖着更长远的计划。这场战役的重要性，与其说在于任何留存下来的战术记载，不如说在于它引发的一连串事件——联姻、秘密协定、人质、大规模调兵，以及公开投降。后来，虎长将一把著名的箕轮氏族传家名剑赠给弥十郎，这让人想起早先的和解——这把剑曾是中村太阁作为两人协议的一部分赠给虎长的，虎长将它保存了十五年。

小说还将这场被回忆起的战役与后来战争方式的变化并置，但并未把两者说成同一事件。葡萄牙火器早在几十年前便已传入日本，但相较于以刀剑为中心的武士格斗理念，枪炮仍属新奇之物。许久之后，弥十郎进行了一场纪律严明的火枪演练，展示齐射与协同队形如何在模拟演练中压倒传统战法的进攻者。这种对比凸显了虎长获胜的历史意义——这场战役发生在政治权威正在重塑的时代，而后来的演练则设想了军事实践本身可能发生的改变。